Quanto è realistica la minaccia nucleare di Vladimir Putin?

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Frustrato dalla mancanza di progressi militari in Ucraina, il presidente russo ha messo in massima allerta le armi nucleari del suo Paese.

Il presidente russo Vladimir Putin è visto seduto a un tavolo
La domanda è: quante armi nucleari ha la Russia e queste potrebbero essere un’opzione realistica per il presidente russo Vladimir Putin? [File: Alexei Druzhinin/Kremlin/Sputnik via Reuters]

Probabilmente frustrato dalla mancanza di progressi nella sua guerra contro l’Ucraina, il presidente Vladimir Putin ha messo in allerta le armi deterrenti della Russia, comprese le armi nucleari.

Dopo questa provocazione, la domanda è diventata sempre più critica su quante armi nucleari possiede la Russia e se queste potrebbero essere davvero un’opzione realistica per Putin.

“Putin sta usando il suo arsenale nucleare in questo modo perché è uno strumento che ha, misterioso e assolutamente terrificante”, ha detto ad Al Jazeera Dakota S Rudesill, professore associato al Mershon Center for International Security Studies presso la Ohio State University.

Inoltre, la resistenza che i russi hanno incontrato finora in Ucraina ha svolto un ruolo fondamentale nella decisione, ha affermato.

“Putin sta raggiungendo questo punto perché la guerra probabilmente non sta andando come si aspettava. Vuole cambiare il gioco e riprendere l’iniziativa, vuole che i suoi avversari siano sbilanciati e spaventati, chiedendosi come potrebbe intensificarsi dopo e contro chi”, ha aggiunto Rudesill.

INTERATTIVO- Testate nucleari per paese
(Al Jazeera)

Tuttavia, si può anche sostenere che l’annuncio di Putin sia stato in qualche modo un errore strategico, ha affermato Alexander Lanoszka, assistente professore presso il dipartimento di scienze politiche dell’Università di Waterloo.

“Sembrava che fosse una tattica inevitabile giocata troppo presto. Per Putin, questo potrebbe essere problematico perché le minacce future potrebbero non essere credute. Gli Stati Uniti, la NATO e l’UE non sembrano essere troppo turbati da ciò perché non abbiamo osservato alcun cambiamento nelle operazioni nucleari statunitensi, francesi o britanniche”, ha affermato Lanoszka.

Vasto arsenale

Oltre alle armi nucleari, il deterrente russo include un enorme arsenale di missili balistici con testate convenzionali, moderni missili da crociera e a corto raggio e armi ipersoniche.

Tuttavia, è in particolare la sua capacità nucleare che rende la Russia una forza da non sottovalutare.

“L’arsenale nucleare russo è vasto nella misura in cui le stime sostengono che abbia 14.000 armi nucleari in deposito. Detto questo, la maggior parte di queste armi non è immediatamente utilizzabile. Più vicino alla realtà, la Russia ha oltre 2.400 armi nucleari strategiche, la maggior parte delle quali legate alla forza dei missili balistici intercontinentali”, ha detto Lanoszka ad Al Jazeera.

“La Russia ha circa 1.600 armi nucleari tattiche dispiegate… La pluralità di queste armi tattiche verrebbe consegnata dal mare, ma molte altre verrebbero consegnate per via aerea o addirittura via terra”.

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Le sue scorte rendono la Russia la più grande potenza nucleare del mondo, seguita da vicino dagli Stati Uniti. I due insieme possiedono circa il 93% di tutte le armi nucleari a livello globale.

Gli Stati Uniti possiedono 3.750 testate nucleari attive e inattive con una stima di 150 in vari siti in Europa.

Il Regno Unito dispone di un deterrente marittimo che si è esteso a circa 225 testate nucleari, circa la metà delle quali sono operativamente disponibili su quattro sottomarini.

In un dato momento, circa un terzo sono in dispiegamento attivo. La Francia ha una scorta nucleare di circa 300 armi nucleari, ha detto Lanoszka.

Questa discrepanza nei numeri è la ragione per cui gli osservatori indicano le lacune nell’atteggiamento deterrente della NATO.

L’enorme numero di testate nucleari disponibili a livello globale diventa ancora più terrificante se si guarda alla rapidità con cui possono essere lanciate.

“Secondo fonti pubbliche, missili balistici intercontinentali statunitensi [ICBMs] può sparare entro uno o cinque minuti da un ordine del presidente e missili balistici sottomarini statunitensi [SLBM] può sparare in circa 15 minuti. Il sistema russo potrebbe avere una reattività simile”, ha affermato Rudesill.

Tuttavia, ci sono state speculazioni sul modus operandi nucleare russo.

“Per molti decenni, in Occidente si è discusso se l’Unione Sovietica abbia costruito un sistema che consentirebbe il lancio automatizzato di armi nucleari nel caso in cui la leadership sovietica fosse decapitata”, ha detto Rudesill.

“La minaccia rimane bassa”

Tuttavia, nonostante la retorica di Putin, una guerra nucleare tra Russia e NATO rimane improbabile, ha affermato Lanoszka.

“Tieni presente che il recente annuncio di Putin riguarda principalmente il personale in vari centri di comando e controllo nucleare. Non sembra ancora che le forze strategiche e non strategiche abbiano cambiato posizione. Il rischio dell’uso di armi nucleari è ovviamente elevato rispetto alle circostanze normali, ma per ora la minaccia rimane bassa”.

Il motivo principale che ha impedito qualsiasi attacco nucleare in passato è la distruzione reciproca assicurata (MAD), una dottrina della strategia militare e della politica di sicurezza nazionale in cui un uso su vasta scala di armi nucleari da parte di due o più parti opposte causerebbe il completo annientamento sia dell’attaccante che del difensore.

“L’uso di un’arma nucleare da parte della Russia è ancora altamente improbabile perché il MAD rimane lo stato attuale delle cose tra le maggiori potenze nucleari nelle loro relazioni di deterrenza. Tuttavia, grazie alla sconsiderata dichiarazione e all’allerta di Putin, l’uso del nucleare è ora più probabile che in qualsiasi momento dalla Guerra Fredda. L’uso del nucleare potrebbe essere più probabile che in qualsiasi momento dalla crisi dei missili cubani”, ha affermato Rudesill.

Inoltre, c’è ancora il personaggio di Putin da considerare, ha affermato Erika Simpson, professoressa di politica internazionale alla Western University, presidente della Canadian Peace Research Association e autrice di NATO and the Bomb.

“La minaccia di Putin di usare armi nucleari sull’Ucraina è pazzesca. È un pazzo? Ha perso la testa negli ultimi due anni, isolato dalla sua famiglia a causa del COVID? Sembra. E la deterrenza nucleare non funziona con un pazzo irrazionale”, ha detto Simpson ad Al Jazeera.

“Il MAD dovrebbe applicarsi, ma non ci aspettavamo che Putin invadesse un paese sovrano e mettesse a rischio le forze russe con oltre 4.200 vittime già. Putin sta mettendo a rischio la vita dei soldati, come pedine in una partita a scacchi… Questi fattori rendono impossibile il corretto funzionamento della deterrenza nucleare poiché richiede decisori razionali, come abbiamo appreso dalla crisi dei missili cubani del 1962″, ha affermato.

“Un attacco nucleare a livello tattico potrebbe essere possibile, ma poi ne deriverà una pericolosa escalation MAD”.