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Perché si verifica il gonfiore e suggerimenti per sgonfiare, oltre ad alcune cose da evitare

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Pallone da spiaggia colorato sgonfio su sfondo rosa
Mental Art + Design/Stocksy United

Ti sei mai sentito sgradevolmente pieno dopo un pasto? Forse ti sei persino chiesto se potresti sentirti meglio con pantaloni più larghi. Se è così, hai familiarità con il gonfiore.

Essenzialmente, il gonfiore si verifica a causa di un livello eccessivo di solidi, liquidi o gas nel sistema digestivo. Viene spesso scambiato per ritenzione idrica, ma non sono la stessa cosa.

“Il gonfiore è più specifico per l’addome e riguarda la dieta, lo stress e lo stile di vita”, spiega Lisa Mastela, una dietista registrata a Los Angeles.

Il gonfiore spesso comporta dolore, eruttazione, gas eccessivo o brontolio addominale. Può anche lasciare lo stomaco gonfio o più grande di quanto non faccia normalmente.

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il gonfiore è temporaneo e non pone serie preoccupazioni. Puoi anche prendere provvedimenti per alleviare il disagio che porta.

Quali sono le cause del gonfiore?

“Ci sono così tante diverse cause di gonfiore”, osserva Mastela. “Può essere semplice come mangiare troppo velocemente, troppo, digestione lenta o bere troppo sale o bevande gassate. Oppure può essere sfumato come il sonno scarso, lo stress cronico, gli ormoni squilibrati o la sensibilità al cibo.

Tuttavia, spesso puoi far risalire il gonfiore alla tua dieta.

Le possibili spiegazioni includono:

  • Mangiare troppo troppo in fretta. Potresti anche mangiare troppo se ti senti costantemente a disagio dopo i pasti. Mangiare troppo può lasciarti con un disagio addominale simile.
  • Allergie e intolleranze alimentari. Allergeni comuni come lattosio, fruttosio, uova, grano, soia e glutine possono causare un’eccessiva produzione di gas e gonfiore, tra gli altri sintomi.
  • Bevande gassate o bere con la cannuccia. I batteri nel tuo intestino producono gas, ma ingerisci anche aria, un altro tipo di gas, quando mangi e bevi. Le bevande gassate aggravano questo problema rilasciando anidride carbonica nello stomaco. Usare una cannuccia, mangiare troppo velocemente e persino parlare mentre si mangia possono aumentare la quantità di aria ingerita.
  • Cibi gassosi. Gli alimenti ricchi di fibre, come fagioli, lenticchie e alcuni cereali integrali, possono anche aumentare la produzione di gas.
  • Alimenti ad alto contenuto di FODMAP. Alcuni carboidrati, tra cui grano, cipolle, aglio, mele, pere e angurie, tra gli altri, possono causare gonfiore, in particolare nelle persone con sindrome dell’intestino irritabile.
  • Alcoli di zucchero. Questi dolcificanti, spesso presenti negli alimenti senza zucchero e nelle gomme da masticare, possono scatenare problemi digestivi che includono gonfiore.
  • Cambiamenti ormonali. Il gonfiore si verifica comunemente prima o durante le mestruazioni.

Quanto tempo ci vuole perché il gonfiore scompaia?

“Le forme più comuni di gonfiore tendono a scomparire in meno di un giorno, poiché il sistema gastrointestinale elabora qualunque cosa causasse il gonfiore”, spiega Kent Sasse, MD, MHP, FACS, FASCRS, FASMBS e fondatore di K Sasse Surgical Associates in Reno, Nevada.

Individuare la causa del gonfiore può essere un primo passo utile, poiché la velocità con cui recede il gonfiore può dipendere dall’innesco sottostante.

Suggerimenti per alleviare il gonfiore

Le strategie seguenti possono aiutare ad alleviare il gonfiore momentaneo e, in alcuni casi, ridurre o addirittura prevenire futuri casi di gonfiore.

Rimani idratato

Sorseggiare acqua prima, durante e dopo i pasti può aiutare a ridurre il gonfiore eliminando il sodio in eccesso, che spesso può portare a gonfiore.

Fai un po’ di esercizio

Se sei gonfio, potresti non sentirti all’altezza di un allenamento vigoroso, ma va bene. Anche una passeggiata intorno all’isolato può aiutare a stimolare il sistema digestivo e a spostare il gas intrappolato.

Prova lo yoga

Alcune posizioni yoga possono aiutare a migliorare la digestione e alleviare il gonfiore promuovendo il movimento intestinale.

Prova queste pose:

  • gatto-mucca
  • Torsione del torso
  • Triangolo
  • Sfinge

Prova l’olio di menta piperita

Ricerca suggerisce che le capsule di olio di menta piperita possono aiutare ad alleviare il gonfiore e altri sintomi di IBS. Sappi solo che l’olio di menta piperita a volte può causare bruciore di stomaco.

È sempre una buona idea consultare il proprio medico curante prima di provare l’olio di menta piperita o altri integratori.

Nota: Non ingerire l’olio di menta piperita direttamente da una bottiglia di olio essenziale. Assumere solo capsule appositamente formulate per uso interno e consigliate da un medico.

Massaggia l’addome

Un delicato massaggio circolare può aiutare a stimolare l’intestino e dare un po’ di sollievo.

Prova a massaggiare dall’osso dell’anca destro verso la cassa toracica, attraverso la parte superiore della pancia e verso il basso verso l’osso dell’anca sinistro.

Integratori di enzimi digestivi

Gli integratori di enzimi digestivi possono anche aiutare con il gonfiore.

I prodotti da banco come Lactase e Beano aiutano a scomporre i componenti degli alimenti per un rapido sollievo.

Immergiti in un bagno di sale Epsom

Il sale di Epsom è un composto chimico composto da magnesio, zolfo e ossigeno.

Alcune prove aneddotiche suggeriscono che l’aggiunta di sale Epsom a un bagno caldo può aiutare ad alleviare i sintomi del gonfiore. Pochissime prove scientifiche supportano questa pratica, ma un bagno caldo può comunque aiutare a ridurre lo stress e favorire il rilassamento, che potrebbe aiutarti a sentirti meglio.

Cosa non aiuta?

Potresti sentirti incline a fare quasi tutto per alleviare il disagio e l’aspetto di una pancia gonfia, ma è sempre meglio evitare le cosiddette bevande e pillole “disintossicanti”.

“Non esistono pillole o prodotti magici e qualsiasi cosa commercializzata come tale è solo uno spreco di denaro”, afferma Mastela. “Il gonfiore non ha nulla a che fare con la ‘disintossicazione’. Il tuo corpo può disintossicarsi da solo abbastanza facilmente senza prodotti costosi.

Alcune persone raccomandano anche di assumere il sale Epsom per via orale con acqua per un effetto lassativo, ma questo non farà molto per alleviare il disagio addominale. In effetti, l’assunzione di sale Epsom per via orale può effettivamente causare gonfiore.

Cose da tenere a mente

Mentre il gonfiore a volte può verificarsi come sintomo di un problema di salute di base, la causa spesso risiede nella dieta e nelle abitudini alimentari.

Sasse spiega che un leggero gonfiore intermittente è una parte abbastanza normale della vita.

“La strategia migliore spesso consiste nel cercare gli elementi dietetici che causano il gonfiore ed evitarli. Ciò potrebbe significare sottoporsi a test per l’allergia al glutine o l’intolleranza al lattosio e apportare modifiche dietetiche di conseguenza.

Per un sollievo più a lungo termine dal gonfiore, Sasse consiglia:

  • ridurre le dimensioni delle porzioni
  • fare esercizio fisico regolare
  • bere abbastanza acqua
  • assumere molta fibra alimentare

Può anche aiutare a evitare o ridurre le bevande gassate, le gomme da masticare, l’uso di cannucce e gli alimenti che causano gas.

Alcuni prova suggerisce che i probiotici potrebbero aiutare a migliorare i sintomi dell’IBS come il gonfiore, quindi potrebbe valere la pena considerare l’aggiunta di cibi ricchi di probiotici, come kefir o yogurt greco, alla tua dieta.

Questi suggerimenti potrebbero non alleviare automaticamente il gonfiore in questo momento, ma potrebbero aiutare a ridurre al minimo il gonfiore in futuro.

Quando parlare con il medico?

Se il gonfiore è un problema continuo, non fa mai male entrare in contatto con il medico.

Sasse consiglia anche di tenere un diario alimentare e assicurarsi di annotare tutti gli alimenti che portano a quella sensazione di gonfiore.

“Ogni mese, rivedi il diario alimentare da solo o con un dietologo per esaminare schemi o strategie. In alcuni casi, può diventare evidente una specifica allergia alimentare o può diventare più chiaro che sei in realtà sensibile al glutine o intollerante al lattosio.

In alcuni casi, il gonfiore addominale può essere un sintomo di gravi condizioni di salute. È meglio ottenere assistenza medica immediatamente se si verifica gonfiore con uno dei seguenti:

  • forte dolore addominale
  • diarrea
  • sangue nelle feci
  • feci scure o simili al catrame
  • febbre alta
  • bruciore di stomaco che sembra peggiorare nel tempo
  • vomito
  • perdita di peso inspiegabile

La linea di fondo

Sentirsi gonfio dopo un pasto non è piacevole, ma il gonfiore di per sé in genere non presenta grossi problemi di salute. Individuare la causa può aiutarti a prendere provvedimenti per alleviare il gonfiore nel momento e ridurre le possibilità che si ripeta.

In caso di dubbi, consultare il medico o il dietologo è sempre una buona opzione, soprattutto quando il gonfiore persiste o causa gravi disagi.


Jessica Timmons lavora come scrittrice freelance dal 2007, coprendo tutto, dalla gravidanza e genitorialità alla cannabis, chiropratica, stand-up paddle, fitness, arti marziali, decorazioni per la casa e molto altro. Il suo lavoro è apparso su mindbodygreen, Pregnancy & Newborn, Modern Parents Messy Kids e Coffee + Crumbs. Guarda cosa sta facendo ora su jessicatimmons.com.