Cos’è la malattia renale cronica (CKD)?
La malattia renale cronica (CKD) è la distruzione progressiva e irreversibile dei reni. I tuoi reni sono parti essenziali del tuo corpo. Hanno diverse funzioni, tra cui:
- aiutando a mantenere l’equilibrio di minerali ed elettroliti nel corpo, come calcio, sodio e potassio
- gioca un ruolo essenziale nella produzione dei globuli rossi
- mantenendo il delicato equilibrio acido-base (pH) del sangue
- espellere i rifiuti solubili in acqua dal corpo
I reni danneggiati perdono la capacità di svolgere queste funzioni.
Cause
Le cause più comuni di CKD sono l’ipertensione e il diabete.
Ogni rene contiene circa 1 milione di minuscole unità filtranti, chiamate nefroni. Qualsiasi malattia che ferisca o cicatrizzi i nefroni può causare malattie renali. Il diabete e l’ipertensione possono entrambi danneggiare i nefroni.
L’ipertensione può anche danneggiare i vasi sanguigni dei reni, del cuore e del cervello. I reni sono altamente vascolarizzati, il che significa che contengono molti vasi sanguigni. Quindi, le malattie dei vasi sanguigni sono generalmente pericolose per i reni.
Le malattie autoimmuni come il lupus possono danneggiare i vasi sanguigni e possono produrre anticorpi contro il tessuto renale.
Ci sono varie altre cause di CKD. Ad esempio, la malattia del rene policistico è una causa ereditaria di CKD. La glomerulonefrite può essere dovuta al lupus. Può anche comparire dopo un’infezione da streptococco.
Fattori di rischio
Il rischio di CKD aumenta per le persone di età superiore ai 65 anni. La condizione è presente anche nelle famiglie. È più probabile che si verifichi negli afroamericani, nei nativi americani e negli asiatici americani. Altri fattori di rischio per CKD includono:
- fumare sigarette
- obesità
- colesterolo alto
-
diabete (tipi 1 e 2)
- malattia autoimmune
- malattia renale ostruttiva, inclusa l’ostruzione della vescica causata da iperplasia prostatica benigna
- aterosclerosi
-
cirrosi e insufficienza epatica
- restringimento dell’arteria che fornisce i reni
- cancro ai reni
- cancro alla vescica
- calcoli renali
- infezione al rene
- lupus eritematoso sistemico
- sclerodermia
- vasculite
- reflusso vescico-ureterale, che si verifica quando l’urina rifluisce nel rene
Sintomi
La CKD non causa alcun sintomo fino a quando la maggior parte dei reni non viene distrutta. Una volta che il rene è gravemente danneggiato, i sintomi della CKD possono includere:
- gonfiore intorno agli occhi, chiamato edema periorbitale
- gonfiore delle gambe, chiamato edema del pedale
- fatica
- fiato corto
- nausea
- vomito, soprattutto al mattino e dopo aver mangiato
- un odore simile all’urina al tuo alito
- dolore alle ossa
- pelle anormalmente scura o chiara
- un cast cinereo sulla tua pelle, chiamato gelo uremico
- sonnolenza
- nuvolosità mentale
- intorpidimento alle mani e ai piedi
- sindrome delle gambe senza riposo
- capelli e unghie fragili
- prurito
- perdita di peso
- una perdita di massa muscolare
- spasmi muscolari e crampi
- lividi e sanguinamento facili
- sangue nelle feci
- singhiozzo
- sete eccessiva
- diminuzione dell’interesse per il sesso
- impotenza
- insonnia
- apnea notturna
Potresti anche avere i sintomi di eventuali malattie che contribuiscono ai tuoi problemi renali.
Come viene diagnosticata la malattia renale cronica?
La diagnosi di CKD inizia con una storia medica. Una storia familiare di insufficienza renale, ipertensione o diabete può avvisare il medico. Tuttavia, sono necessari altri test per confermare la tua malattia renale cronica, come ad esempio:
Emocromo completo
Un esame emocromocitometrico completo può mostrare anemia. I tuoi reni producono eritropoietina, che è un ormone. Questo ormone stimola il midollo osseo a produrre globuli rossi. Quando i suoi reni sono gravemente danneggiati, la sua capacità di produrre eritropoietina diminuisce. Ciò provoca un calo dei globuli rossi o anemia.
Test del livello dell’elettrolito
La CKD può influenzare i livelli di elettroliti. Il potassio può essere alto e i livelli di bicarbonato possono essere bassi se hai la CKD. Potrebbe anche esserci un aumento dell’acido nel sangue.
Test dell’azoto ureico nel sangue
L’azoto ureico nel sangue può aumentare quando i reni iniziano a indebolirsi. Normalmente, i tuoi reni eliminano i prodotti della degradazione delle proteine dal tuo sangue. Dopo il danno renale, questi sottoprodotti si accumulano. L’urea è un sottoprodotto della degradazione delle proteine ed è ciò che dà all’urina il suo odore. Il medico potrebbe verificare la presenza di accumuli.
Test della creatinina
Quando la funzione renale diminuisce, la tua creatinina aumenta. Questa proteina è anche correlata alla massa muscolare.
Test dell’ormone paratiroideo (PTH)
Il rene e le ghiandole paratiroidi interagiscono attraverso la regolazione del calcio e del fosforo. Un cambiamento nella funzione renale influisce sul rilascio di PTH. Ciò influisce sui livelli di calcio in tutto il corpo.
Quando il tuo rene progredisce verso la malattia renale allo stadio terminale, non espelle più abbastanza fosforo e altera la sintesi della vitamina D. Anche le tue ossa possono rilasciare calcio. Questo fa sì che le tue ossa si indeboliscano nel tempo.
Flusso renale e scansione
Una scansione renale è uno studio di imaging della funzione renale.
Ecografia renale
Questo test non invasivo fornisce immagini per aiutare il medico a determinare se c’è un’ostruzione.
Altri test
Ulteriori test per la CKD includono:
- una biopsia renale
- un test di densità ossea
- una TAC addominale
- una risonanza magnetica addominale
Trattamento e complicazioni
La CKD è cronica e irreversibile. Il trattamento, quindi, si concentra sul miglioramento della malattia sottostante. Il trattamento può anche prevenire e gestire le complicanze della CKD, come:
- sovraccarico di fluido
- insufficienza cardiaca congestizia
- anemia
- ossa fragili
- perdita di peso
- squilibrio elettrolitico
Il controllo dei problemi sottostanti, come l’ipertensione e il diabete, può rallentare la progressione del danno renale.
La malattia renale allo stadio terminale (ESRD) si verifica quando i reni iniziano chiaramente a spegnersi. Una volta che la funzione renale si riduce al 10% o meno, potrebbe essere necessaria la dialisi o un trapianto di rene.
Il trattamento per CKD e ESRD include:
Cambiamenti nella dieta
Dovresti ridurre i grassi, il sale, le proteine e il potassio nella tua dieta. Ridurre l’assunzione di sale e liquidi può aiutare a controllare la pressione sanguigna e prevenire il sovraccarico di liquidi. Assicurati di assumere comunque calorie adeguate per mantenere il tuo peso. Se hai il diabete, limita l’assunzione di carboidrati.
Cambiamenti nello stile di vita
Assicurati di fare un esercizio adeguato. Anche smettere di fumare se fumi può essere d’aiuto.
Integratori e farmaci
Il tuo trattamento può comportare:
- integratori di ferro e vitamine per gestire l’anemia
- integratori di calcio e vitamina D.
- iniezioni di eritropoietina per stimolare la produzione di globuli rossi
- leganti fosfatici
- emollienti delle feci per la stitichezza
- antistaminici per il prurito
Trattamento medico
Potrebbe essere necessaria la dialisi per purificare il sangue. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un trapianto di rene. Dovresti anche parlare con il tuo medico del controllo della glicemia e del diabete, se ce l’hai.
Potresti essere più suscettibile alle infezioni se hai CKD o ESRD. I medici consigliano di sottoporsi alle seguenti vaccinazioni:
- vaccino pneumococcico
- vaccino contro l’epatite B.
- vaccino antinfluenzale
- Vaccino H1N1 (influenza suina)
Prevenzione
Non puoi sempre prevenire la CKD. Tuttavia, il controllo di condizioni come l’ipertensione e il diabete può aiutare. Se sei ad alto rischio, dovresti sottoporti a controlli regolari per la malattia renale cronica. Ottenere una diagnosi precoce di CKD può aiutare a rallentare la sua progressione.