È il primo evento diplomatico nella regione contesa da quando Nuova Delhi ha revocato la sua limitata autonomia e ne ha preso il controllo diretto nel 2019.
Un incontro sul turismo del Gruppo dei 20 (G20) si tiene nel Kashmir amministrato dall’India in condizioni di massima sicurezza, con Cina e Pakistan che condannano lo svolgimento dell’evento nella regione contesa.
Il territorio himalayano del Kashmir è la causa di una disputa tra India e Pakistan sin dalla loro indipendenza 75 anni fa. Le due potenze nucleari – che lo rivendicano per intero ma ne governano parti – hanno combattuto due delle loro tre guerre su vasta scala per il territorio.
La parte indiana del Kashmir, l’unica regione del paese a maggioranza musulmana, è stata sconvolta per decenni da una ribellione armata in cerca di indipendenza o fusione con il Pakistan, con decine di migliaia di civili, soldati e ribelli del Kashmir uccisi nel conflitto.
La polizia ha dichiarato la scorsa settimana che la sicurezza è stata rafforzata “per evitare ogni possibilità di attacco terroristico durante la riunione del G20”, il primo evento diplomatico nella regione contesa da quando Nuova Delhi ha revocato la sua autonomia limitata e ha assunto il controllo diretto nel 2019.
Il raduno di tre giorni che inizierà lunedì si terrà in un vasto e ben custodito luogo sulle rive del lago Dal, nella città principale della regione, Srinagar.
Le strade che conducono al luogo sono state ricoperte di nero per l’occasione e i pali dell’elettricità sono stati illuminati con i colori della bandiera nazionale dell’India per mostrare ciò che secondo i funzionari è “il ritorno alla normalità e alla pace” nella regione.
Lunedì Srinagar è apparso calmo. La maggior parte dei posti di blocco di sicurezza sono stati rimossi o camuffati con posti di sicurezza simili a cubicoli fatti di cartelli del G20 dietro i quali stavano i funzionari della sicurezza.
I funzionari hanno affermato che centinaia di agenti sono stati appositamente addestrati per quella che chiamano “polizia invisibile” per l’evento.
“La normalità di un cimitero”
Ma le autorità hanno chiuso al traffico civile la strada principale che porta al centro congressi e hanno chiuso molte scuole della città.
Le misure del lunedì contrastavano nettamente con la sicurezza imposta nei giorni precedenti l’evento. Un massiccio cordone di sicurezza è stato posto intorno alla sede sulle rive del lago Dal con commando navali d’élite che pattugliavano in gommoni nell’acqua.
L’India ha promosso il turismo nella sua parte del Kashmir e più di un milione di suoi cittadini l’hanno visitata l’anno scorso.
Le autorità indiane sperano che l’incontro del G20 dimostri che i cambiamenti del 2019 hanno portato “pace e prosperità” nella regione. I delegati discuteranno temi come il turismo verde e la gestione delle destinazioni. In programma anche eventi collaterali sull’ecoturismo e sul ruolo dei film nella promozione delle destinazioni turistiche.
“Stiamo preparando un incontro unico”, ha detto domenica ai giornalisti il coordinatore capo dell’India per il G20, Harshvardhan Shringla.
Ha affermato che l’evento avrà la più alta rappresentanza di delegati stranieri rispetto ai precedenti incontri sul turismo che l’India ha tenuto negli stati del Bengala occidentale e del Gujarat all’inizio di quest’anno.
Ma il dottor Sheikh Showkat Hussain, un analista politico con sede nella regione, ha detto ad Al Jazeera che per il popolo del Kashmir, l’incontro del G20 “avrebbe significato qualcosa se qui ci fosse stata una situazione normale”.
“Ora, la normalità non significa la normalità di un cimitero in cui ci sono restrizioni sui media, restrizioni sulle persone e persone che languiscono nelle carceri”, ha detto. “E allo stesso tempo vuoi proiettare al mondo che tutto è normale.”
Cina al boicottaggio
Nessun delegato cinese parteciperà all’evento.
L’India e il suo vicino settentrionale sono bloccati in una situazione di stallo militare lungo il loro confine per lo più non delimitato nella regione del Ladakh.
Pechino rivendica anche lo stato indiano dell’Arunachal Pradesh come parte della sua provincia tibetana e considera il Kashmir un territorio conteso.
“La Cina si oppone fermamente allo svolgimento di qualsiasi forma di incontro del G20 nel territorio conteso e non parteciperà a tali incontri”, ha detto ai giornalisti il portavoce del ministero degli Esteri Wang Wenbin.
Secondo quanto riferito dall’agenzia di stampa AFP, è improbabile che aderiscano anche Turchia, Arabia Saudita e Indonesia.
L’India detiene la presidenza del G20 per il 2023 e ha programmato più di 100 incontri in tutto il Paese.
La Cina è già rimasta lontana dagli eventi in Ladakh e Arunachal Pradesh.
Il Pakistan, un membro non appartenente al G20 che controlla una parte minore del Kashmir, ha affermato che tenere l’incontro sul turismo nel territorio viola il diritto internazionale, le risoluzioni del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e gli accordi bilaterali.
Il ministro degli Esteri pakistano Bilawal Bhutto Zardari ha detto la scorsa settimana che l’India sta mostrando la sua “arroganza al mondo” e che “mostra la sua meschinità”, scatenando una dura replica da parte di New Delhi.
L’India accusa il Pakistan di addestrare e sostenere i ribelli armati in Kashmir, cosa che Islamabad nega.
Dopo le modifiche costituzionali dell’India del 2019, la ribellione in Kashmir è stata in gran parte repressa, anche se i giovani continuano ad aderirvi.
Ma il dissenso è stato criminalizzato, le libertà dei media frenate e le proteste pubbliche limitate in quella che i critici definiscono una drastica riduzione delle libertà civili da parte dell’India.
La scorsa settimana, il relatore speciale delle Nazioni Unite sulle questioni delle minoranze, Fernand de Varennes, ha affermato che Nuova Delhi sta cercando di utilizzare la riunione del G20 per “rappresentare un sigillo internazionale di approvazione” su una situazione che “dovrebbe essere denunciata e condannata”. L’India ha respinto tali commenti.
I residenti si sono irritati per le misure di sicurezza rafforzate, centinaia sono stati arrestati nelle stazioni di polizia e migliaia, compresi i negozianti, hanno ricevuto chiamate dai funzionari che li mettevano in guardia contro qualsiasi “segno di protesta o disordini”.