L’Indiano Modi ha cercato di fare da pacificatore tra Russia e Ucraina. Ma le notizie secondo cui l’Ucraina sta utilizzando proiettili indiani potrebbero complicare questi sforzi.
Nuova Delhi, India — Visitando Mosca all’inizio di luglio, il primo ministro indiano Narendra Modi ha descritto la Russia come un “alleato fidato” di Nuova Delhi e un “amico per tutte le stagioni”, riferendosi alla collaborazione strategica decennale tra le due nazioni.
Eppure, meno di tre mesi dopo, quella relazione è stata messa alla prova, soprattutto dopo le notizie secondo cui Kiev ha avuto accesso alle munizioni indiane e le sta utilizzando nella guerra Russia-Ucraina. Secondo un’indagine dell’agenzia di stampa Reuters, i proiettili indiani acquistati dall’Italia e dalla Repubblica Ceca sarebbero finiti in Ucraina. Il rapporto segue una serie di immagini del fronte di battaglia emerse negli ultimi mesi che mostrano che le munizioni indiane vengono utilizzate dalle forze ucraine per respingere la Russia.
Nel frattempo, Modi ha avuto una serie di incontri con il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, a partire da giugno a Tokyo, poi con la prima visita in assoluto di un primo ministro indiano a Kiev in agosto, e infine, la settimana scorsa, a New York ai margini del l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite.
Il portavoce del Ministero degli Affari Esteri indiano, Randhir Jaiswal, ha descritto le notizie sull’uso di munizioni indiane da parte dell’Ucraina come “speculative e maliziose”. Ha negato che l’India abbia violato qualsiasi regola, ma non ha negato specificamente la presenza di proiettili indiani nell’armeria ucraina.
Ma i funzionari russi non sono convinti della risposta dell’India e pongono una domanda centrale: Nuova Delhi ha fatto pressioni sugli acquirenti dei suoi proiettili per assicurarsi che non finissero nella guerra in Ucraina?
“Ci sono ampie prove dell’uso di proiettili dell’artiglieria indiana da parte delle forze ucraine. Ci sono anche fotografie che lo suggeriscono”, ha detto un funzionario russo ad Al Jazeera, richiedendo l’anonimato. Ha sottolineato gli accordi con gli utenti finali che accompagnano tutte le esportazioni militari – affinché i venditori possano tracciare gli utenti finali degli armamenti venduti. “Mostrateci la prova che l’India ha seguito l’Italia o la Repubblica ceca su come le bombe sono arrivate in Ucraina”, ha detto il funzionario, usando un altro nome per la Repubblica ceca.
Se le munizioni indiane arrivassero in Ucraina, non sarebbe l’unico caso in cui le armi indiane vengono utilizzate nelle guerre attuali. A giugno, Al Jazeera ha rivelato come razzi ed esplosivi prodotti da aziende indiane venivano spediti in Israele nel mezzo della devastante guerra a Gaza, nella quale sono state uccise più di 41.000 persone.
E se i proiettili raggiungessero l’Ucraina attraverso paesi terzi – senza che l’India necessariamente intenda che ciò accada – anche questo non sarebbe senza precedenti, ha affermato Waheguru Pal Singh Sidhu, professore presso il Center for Global Affairs della New York University.
“Durante il regime dell’apartheid, i carri armati Centurion di fabbricazione britannica in pensione appartenenti all’India, che erano stati inviati per riparazioni e aggiornamenti a una compagnia britannica, sbarcarono in Sud Africa”, ha detto Sidhu ad Al Jazeera.
Ma ci sono anche ragioni chiare, dicono gli analisti, per cui l’India potrebbe aver calcolato di poter gestire lo stress nei suoi legami con la Russia derivante dall’uso di proiettili indiani da parte dell’Ucraina.
“Fornitore per le pari opportunità”
Tradizionalmente uno dei principali importatori di armi, l’India ha esportato armi per un valore di 3 miliardi di dollari dal 2018 al 2023 mentre cercava di sviluppare la propria industria manifatturiera della difesa interna sotto Modi.
La guerra in Ucraina ha dato un forte impulso all’industria della difesa indiana. Le esportazioni di sole tre società – Munitions India, Yantra e Kalyani Strategic Systems – verso l’Italia e la Repubblica Ceca sono balzate da 2,8 milioni di dollari a 135,24 milioni di dollari tra il 2022 e il 2024.
“Mentre l’India inizia ad esportare più armi a livello globale, dovrà affrontare la spiacevole realtà che gli importatori di armi non sempre fanno ciò che l’esportatore vorrebbe con le armi e anche occasionalmente potrebbero fare cose che sembrano contravvenire alle restrizioni che l’esportatore aveva originariamente imposto,” ha affermato Christopher Clary, assistente professore di scienze politiche presso l’Università di Albany, State University di New York.
Nel frattempo, alcuni rapporti suggeriscono che i dispositivi elettronici indiani esportati in Russia vengano utilizzati per applicazioni militari.
“Se è davvero così, allora l’India è chiaramente un fornitore di pari opportunità – e rifornisce entrambe le parti: come Milo Minderbinder, il personaggio immaginario di Catch-22, che trae profitto rifornendo entrambe le parti del conflitto”, ha detto Sidhu.
Impatto sui legami con la Russia
Alcuni esperti ritengono che l’uso di munizioni indiane da parte dell’Ucraina non complicherà in modo significativo la lunga e forte relazione di Nuova Delhi con Mosca, radicata nella loro stretta cooperazione durante la Guerra Fredda. Due terzi degli acquisti di armi dell’India negli ultimi vent’anni provenivano dalla Russia, in un momento in cui Nuova Delhi cercava di liberarsi dalla dipendenza militare da Mosca.
Le stime suggeriscono che i proiettili indiani rappresentano appena l’1% del fabbisogno di munizioni dell’Ucraina nella guerra contro la Russia.
“Dato che la quantità di munizioni apparentemente destinate alla guerra in Ucraina è modesta, immagino che anche le turbolenze che ciò causerà nelle relazioni estere dell’India saranno modeste e gestibili”, ha detto Clary ad Al Jazeera.
Ma il funzionario russo che ha parlato con Al Jazeera ha suggerito che Mosca sta interpretando le foglie di tè in modo leggermente diverso. Il funzionario ha sottolineato che subito dopo il ritorno da Kiev in agosto, Modi ha chiamato il presidente degli Stati Uniti Joe Biden per aggiornarlo sui suoi colloqui con Zelenskyy. Ma non ha fatto una chiamata del genere a Putin, che invece ha fatto la mossa di chiamare Modi.
Modi ha poi inviato a Mosca il consigliere per la sicurezza nazionale indiano Ajit Doval per informare Putin dell’incontro del primo ministro indiano con Zelenskyy. Il Cremlino ha fatto trapelare filmati di Doval che cercava di persuadere un Putin apparentemente poco convinto sui meriti della visita di Modi a Kiev, indicando ulteriormente il disagio nei legami tra India e Russia.
Nel frattempo, in patria, i leader del partito d’opposizione del Congresso accusano Modi di sabotare le relazioni storicamente buone con Mosca sotto la pressione degli Stati Uniti. “Il Primo Ministro indiano è stato costretto a viaggiare su un treno antiproiettile per Kiev sotto la pressione degli Stati Uniti che vogliono che Nuova Delhi rompa i suoi legami con la sua vecchia amica Russia”, ha detto ad Al Jazeera il leader del Congresso Rashid Alvi. “Se le armi indiane arrivano in Ucraina, ciò è dovuto anche alle macchinazioni degli Stati Uniti”.
Impatto sulla guerra Russia-Ucraina e sulle speranze dell’India di mediare la pace
Per Sidhu, professore della New York University, ancora più significativo del piccolo volume di proiettili indiani che secondo quanto riferito hanno raggiunto l’Ucraina è il motivo per cui la Repubblica Ceca e l’Italia potrebbero incanalare queste munizioni in primo luogo verso le forze di Zelenskyj.
“Ciò dimostra che le loro linee di produzione sono al limite e che cercano disperatamente di rifornire l’Ucraina con ogni mezzo possibile”, ha affermato. “Si tratta di una ripetizione di quanto accaduto nel 2011-2012, quando la NATO rimase a corto di bombe e armi da utilizzare in Libia; chiaramente, la guerra in Ucraina ha messo a dura prova le scorte di armi tra i suoi alleati occidentali”.
A febbraio il quotidiano tedesco Der Spiegel ha riferito che la Germania era in trattative con l’India per acquistare munizioni per l’Ucraina. L’ambasciata tedesca a Nuova Delhi ha rifiutato di commentare.
Nel frattempo, l’India ha cercato di inquadrare gli incontri seriali di Modi con Zelenskyj e Putin – egli visiterà la Russia per la seconda volta in tre mesi a ottobre per il vertice BRICS – come parte degli sforzi di Nuova Delhi per mediare la pace tra Mosca e Kiev.
Clary ha detto che non si aspetta che una piccola fornitura di munizioni indiane all’Ucraina attraverso paesi terzi possa complicare gli sforzi di pace. Ma non vede nemmeno che Modi riuscirà a mediare la pace.
“Il problema è che entrambi i paesi pensano di poter raggiungere i loro obiettivi di guerra sul campo di battaglia. Non sono sicura che i buoni uffici di Modi possano risolvere questo problema”, ha detto Clary.
Nonostante le recenti aperture dell’India all’Ucraina, Shanthie Mariet D’Souza, fondatrice e presidente del think tank con sede a Goa, Mantraya Institute for Strategic Studies, ha affermato che i legami tradizionalmente calorosi di Nuova Delhi con Mosca danneggiano la sua credibilità come mediatore. “I forti legami storici dell’India con la Russia sollevano interrogativi sulla neutralità dell’India”, ha detto ad Al Jazeera.
Ha anche convenuto che, nonostante tutti gli sforzi di Modi, né la Russia né l’Ucraina sembrano interessate alla pace per ora. “La guerra è attualmente in una fase complessa, con entrambe le parti determinate a risolverla con mezzi militari”, ha detto. “Al momento sembra improbabile che ci sia spazio per un pacificatore”.
Ciò che c’è spazio per la vendita di armi, comprese le bombe “Made in India” sparate sul fronte di battaglia.
