Home Consiglio Medico Malattie & Sintomi La tua guida per mangiare bene con l’autismo

La tua guida per mangiare bene con l’autismo

0
67

Mentre avere l’autismo può accompagnarsi ad avversioni alimentari, ciò non significa che non puoi avere pasti nutrienti e piacevoli.

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è una condizione di sviluppo che fa sì che una persona sperimenti differenze nel comportamento, nella comunicazione e nell’apprendimento. L’autismo colpisce circa l’1% di bambini nel mondo, secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

La ricerca suggerisce che i problemi alimentari sono comuni nelle persone autistiche e molti di questi problemi derivano da fattori come avversioni a determinati gusti e consistenze o rigide preferenze alimentari.

Di seguito, esploriamo perché l’autismo può rendere più difficile mangiare cibo e condividiamo alcuni suggerimenti su come superare queste barriere per rendere il mangiare un’esperienza più piacevole.

Perché l’autismo rende difficile mangiare?

Le persone autistiche, in particolare i bambini, spesso hanno maggiori difficoltà a mangiare rispetto alle persone senza autismo. E mentre molti fattori possono causare problemi alimentari nelle persone autistiche, ci sono alcuni motivi più comuni.

Avversioni di gusto o consistenza

Le difficoltà di elaborazione sensoriale sono una caratteristica distintiva dell’autismo. Molti le persone autistiche percepiscono le esperienze sensoriali in modo diverso, specialmente quando mangiano o bevono.

In un revisione del 2022, i ricercatori hanno esplorato il legame tra elaborazione sensoriale e comportamenti alimentari nell’autismo. Secondo gli studi, la sensibilità e l’ipersensibilità all’odore e al gusto del cibo erano sempre più comuni nelle persone autistiche.

Preferenze alimentari limitate

Le preferenze alimentari ristrette e limitate sono comuni nelle persone autistiche. Possono variare da semplici preferenze a condizioni gravi, come il disturbo dell’assunzione di cibo evitante/restrittivo (ARFID).

Ricerca dal 2022 ha scoperto che la restrizione alimentare e l’ARFID sono estremamente comuni nelle persone autistiche, specialmente bambini e adolescenti. I ricercatori notano che ciò è comunemente dovuto a fattori come problemi sensoriali, fobie alimentari o semplicemente mancanza di interesse per il cibo.

Comportamenti alimentari ripetitivi

I comportamenti rigidi e ripetitivi sono comuni nell’autismo. A volte questi comportamenti possono estendersi ad attività come mangiare cibo e pasti.

In un Recensione 2020, i ricercatori hanno esplorato i comportamenti alimentari e alimentari comuni nelle persone autistiche. Nei bambini e negli adolescenti, e anche adultii comportamenti comuni includevano cose come mangiare solo cibi specifici, preparazioni alimentari specifiche o mangiare in orari specifici, solo per citarne alcuni.

Difficoltà a riconoscere i segnali

“Interoception” descrive il nostro senso di consapevolezza di come ci sentiamo all’interno dei nostri corpi. Le persone autistiche possono avere difficoltà a interpretare i segnali interocettivi, compresi quelli come la fame e la sete.

Una revisione preliminare del 2016 ha esplorato il modo in cui l’ASD influisce sull’interocezione. Secondo i ricercatori, l’interocezione è tipicamente alterata nelle persone autistiche, spesso portando ad essere iporeattivi, o poco reattivi, del proprio stato interno.

Come posso mangiare meglio con l’autismo?

Se hai difficoltà a mangiare a causa di cose come problemi sensoriali o preferenze alimentari limitate, ci sono alcune cose che puoi fare per assicurarti di seguire una dieta nutriente.

E a proposito, il termine “nutriente” in questo contesto non significa restrittivo o severo; significa assicurarsi che il tuo corpo riceva il cibo di cui ha bisogno E gode.

Uno strumento che puoi utilizzare per aiutarti a diventare più consapevole della tua dieta è un diario alimentare. Un diario alimentare quotidiano è un ottimo strumento per tenere traccia non solo dei cibi che stai mangiando, ma anche delle tue preferenze alimentari e di altri fattori che influenzano le tue abitudini alimentari.

Una volta che sei in grado di identificare se ci sono problemi con la tua dieta, ci sono alcuni modi per affrontare questi problemi:

  • Trova alimenti simili: Se hai avversioni per cose come gusto e consistenza ma vuoi espandere la tua dieta, prova a trovare cibi simili a quelli che già ti piacciono. Ad esempio, se ti piace la consistenza di Tater Tots, ci sono prodotti simili a base di cavolfiore, broccoli o altre verdure.
  • Aggiungi nuovi alimenti lentamente: Finché soddisfi la maggior parte delle tue esigenze nutrizionali, non c’è motivo di sforzarti di mangiare ogni cibo là fuori. Ma non c’è niente di sbagliato nel voler aggiungere nuovi cibi alla tua dieta. Assicurati solo di aggiungere lentamente nuovi alimenti in modo da non sopraffarti.
  • Incontro con un nutrizionista: Quando hai una dieta limitata, puoi metterti a rischio di cose come carenze nutrizionali. Le analisi del sangue del tuo medico possono aiutarti a capire se hai delle carenze. Quando si tratta di affrontare queste carenze, a volte può essere utile un nutrizionista o un dietologo.

Se hai intenzione di incontrare un nutrizionista o un dietologo, può essere utile trovarne uno che abbia familiarità con le sfide che le persone autistiche affrontano quando si tratta di mangiare. Sarà molto più facile apportare i cambiamenti di cui hai bisogno se il tuo nutrizionista comprende alcune delle barriere che incontri intorno al cibo.

Prova lo strumento FindCare di Healthline per aiutarti a trovare i migliori medici nella tua zona.

Gestire la sovrastimolazione quando si mangia fuori

Le persone autistiche possono sperimentare input sensoriali in modo diverso. Molte persone autistiche sono ciò che è noto come “iper-reattivo” alle esperienze sensoriali. Quando c’è un sacco di input sensoriali, come suoni, odori o luci, essere iperreattivi a queste cose può portare a sperimentare un sovraccarico sensoriale (iperstimolazione) o dolore.

Per le persone autistiche inclini a sperimentare un’eccessiva stimolazione, cenare fuori in un ristorante o mangiare in mezzo a un gruppo di persone può spesso essere un fattore scatenante.

Se hai notato che tendi a sentirti sopraffatto o stressato mentre mangi fuori, ci sono alcune strategie che puoi usare per mitigare questo problema:

  • Avere un piano: Innanzitutto, prima ancora di uscire di casa, può essere utile creare una strategia calmante che puoi utilizzare se noti che stai diventando ansioso o sovrastimolato. Ognuno ha cose diverse che li aiutano quando si sentono sopraffatti, quindi crea un piano utilizzando gli strumenti più comodi per te.
  • Cerca le tue opzioni: Alcune città più grandi hanno ristoranti dedicati a offrire esperienze culinarie amiche dell’autismo. Ma anche se non ce n’è uno nella tua zona, puoi rivedere i menu e le sistemazioni in anticipo.
  • Regola il rumore: Puoi anche utilizzare strumenti che possono aiutare a tamponare parte del rumore quando mangi fuori. Se suoni forti o folle caotiche sono un fattore scatenante, considera di indossare le cuffie per controllare ciò che stai ascoltando. Ci sono anche alcuni tappi per le orecchie con cancellazione o riduzione del rumore progettati per essere piccoli e discreti.
  • Ridurre la luce: Se sei spesso infastidito dalle luci intense, prova a scegliere luoghi con un’illuminazione più scura (come un gastropub) o chiedi se puoi sederti in una parte più buia del ristorante. Potresti anche indossare occhiali da sole.
  • Ottieni supporto: Se stai cercando di abituarti a mangiare nei ristoranti, fallo sapere a un amico fidato o a un familiare. Possono cenare con te per offrirti supporto e aiutarti a tornare a casa se diventi troppo stimolato.

Le difficoltà alimentari sono comuni nell’autismo, specialmente per le persone autistiche con problemi di gusto e consistenza, rigide preferenze alimentari e comportamenti alimentari ripetitivi. A volte, questi problemi possono rendere difficile per le persone autistiche mangiare abbastanza degli alimenti di cui il loro corpo ha bisogno, il che può portare a cose come carenze nutrizionali.

Tuttavia, essendo consapevoli di questi ostacoli e apportando piccoli cambiamenti nel tempo, le persone autistiche possono trasformare il mangiare in un’esperienza più sana e piacevole per loro stesse.