Questo tipo di polmonite è raro ma può essere pericoloso per chi ha un sistema immunitario indebolito. I processi di trattamento e diagnosi hanno fatto molta strada negli ultimi decenni.
La polmonite da Pneumocystis (PCP) è un’infezione causata da un fungo chiamato Pneumocystis jirovecii. Il PCP è un’infezione grave che si sviluppa più spesso nelle persone con un sistema immunitario indebolito. L’infezione è relativamente rara nella popolazione generale.
La “C” in PCP deriva dal suo nome precedente. C’è stato un cambiamento nella comprensione e nella conoscenza di questa infezione negli anni ’80, quando gli ospedali hanno iniziato a vedere aumentare il numero di persone affette da HIV e AIDS. Prima degli anni ’80, P. jirovecii era chiamato P. carinii ed era classificato come infezione da protozoi. La “C” nell’acronimo PCP originariamente stava per carinii.
Anche se questo non è più corretto, l’acronimo è rimasto lo stesso per evitare confusione. Continua a leggere per saperne di più su questa rara forma di polmonite.
Cause di polmonite da Pneumocystis
Il fungo che causa la PCP può vivere nei polmoni della maggior parte delle persone senza causare sintomi. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) lo riferiscono fino a
Ma le persone con un sistema immunitario indebolito possono sviluppare gravi infezioni quando contraggono il fungo che causa la PCP. Questo è più comunemente visto nelle persone che hanno l’HIV o l’AIDS.
Altre persone che sono a rischio di PCP
- con malattia polmonare cronica
- con il cancro
- che hanno subito un trapianto di organi
- che hanno avuto un trapianto di cellule staminali
- con lupus e altre malattie autoimmuni
- che assumono corticosteroidi e altri farmaci che riducono la risposta del sistema immunitario del loro corpo
Quanto è diffusa la polmonite da Pneumocystis?
Non ci sono statistiche monitorate per PCP negli Stati Uniti. I dati del 2017 lo stimano
È noto che prima dell’epidemia di AIDS negli anni ’80, il PCP era estremamente raro. Durante l’apice dell’epidemia di AIDS e prima dello sviluppo degli odierni farmaci per l’AIDS, circa il 75% delle persone affette da AIDS sviluppava PCP.
Questi numeri sono diminuiti nei tempi moderni, ma il PCP è ancora una preoccupazione per le persone con AIDS e altre condizioni che indeboliscono il loro sistema immunitario. PCP è anche una preoccupazione in molti paesi in tutto il mondo con lo sviluppo dei sistemi sanitari.
Sintomi della polmonite da Pneumocystis
I sintomi della PCP sono simili ai sintomi di altri tipi di polmonite. Possono includere:
- respirazione difficoltosa
- tosse
- febbre
- brividi
- dolore al petto
- fatica
È una buona idea contattare un operatore sanitario se riscontri uno di questi sintomi, soprattutto se li hai da più di qualche giorno.
Come prevenire la polmonite da Pneumocystis
Ad alcune persone ad alto rischio di PCP, come le persone con HIV o AIDS o persone che hanno ricevuto trapianti di organi o cellule staminali, potrebbero essere prescritti farmaci per aiutare a prevenire la PCP.
In genere, ciò comporta un farmaco chiamato co-trimossazolo (TMX/SMX). Tu e un operatore sanitario potete discutere se i farmaci preventivi sono adatti a voi. Non esiste un vaccino per prevenire la PCP.
Diagnosi di polmonite da Pneumocystis
Probabilmente avrai un giro di test per confermare una diagnosi di PCP. Questo include comunemente:
- Analisi del sangue: Gli esami del sangue come la conta ematica completa (CBC) possono aiutare a trovare i livelli di globuli bianchi e possono indicare un’infezione. Un altro esame del sangue cerca una parte delle cellule fungine chiamata D-glucano.
- Analisi dei gas nel sangue: Potresti farti prelevare l’emogasanalisi e l’emogasanalisi venosa per testare i livelli di ossigeno e anidride carbonica nel sangue.
- Esame dell’espettorato: Un esame dell’espettorato testa il muco che tossisci in un tubo di raccolta per il fungo che causa PCP.
- Raggi X: Una radiografia può acquisire immagini del torace e verificare la presenza di accumuli nei polmoni.
- Broncoscopia: Una broncoscopia è un test che utilizza un tubo piccolo e stretto chiamato endoscopio che viene inserito nelle vie respiratorie per osservare meglio l’infiammazione e il danno. Può fornire campioni di espettorato e biopsie.
- Biopsia polmonare: Durante una biopsia polmonare, un pezzo di tessuto polmonare verrà rimosso in modo che possa essere testato in laboratorio.
Opzioni di trattamento per la polmonite da Pneumocystis
PCP è una grave infezione. Le persone con PCP hanno bisogno di cure mediche per risolvere l’infezione. Se il PCP non viene trattato, può essere fatale.
Il trattamento per PCP prevede più spesso farmaci a base di co-trimossazolo somministrati come farmaci per via orale o attraverso una linea endovenosa (IV). In genere, sono necessarie 3 settimane di trattamento. Il tuo team sanitario monitorerà attentamente i tuoi progressi, quindi assicurati di chiedere loro se hai domande sul trattamento per PCP.
Potresti anche ricevere cure per alleviare i sintomi, come farmaci per abbassare la febbre, liquidi per la reidratazione e farmaci antidolorifici.
Mettersi in gioco
Sebbene disponiamo di trattamenti per PCP, i ricercatori stanno ancora cercando di migliorare il processo. Se desideri essere coinvolto nella ricerca di trattamenti nuovi e migliori, dai un’occhiata a ClinicalTrials.gov per vedere quali studi stanno attualmente cercando partecipanti.
Assicurati di discutere qualsiasi sperimentazione con un medico o un operatore sanitario, soprattutto se comporterà modifiche al tuo attuale regime di trattamento.
Costo e copertura dei trattamenti per la polmonite da Pneumocystis
Il costo esatto per il trattamento PCP dipenderà dal tuo piano assicurativo e da fattori come la marca di cotrimossazolo che ricevi, se hai bisogno di trattamenti aggiuntivi per i sintomi e se hai bisogno di ricovero in ospedale.
Anche la tua franchigia, i pagamenti e gli altri dettagli del tuo piano assicurativo faranno la differenza nel prezzo finale.
PCP ha un codice di fatturazione diagnostica ombrello della Classificazione internazionale delle malattie, 10a revisione (ICD-10) di B59. Tutti i trattamenti rientreranno in questo codice quando saranno fatturati alla tua assicurazione. È possibile utilizzare questo codice per cercare le informazioni sulla copertura assicurativa per vedere cosa è elencato.
Il tuo piano potrebbe specificare che solo alcuni farmaci e trattamenti sono coperti per PCP. Assicurati di verificare con loro le informazioni più aggiornate.
Outlook per polmonite da Pneumocystis
Il PCP può essere fatale. Senza trattamento, il PCP può portare a insufficienza respiratoria e complicazioni, come un polmone collassato o liquido nel torace (versamento pleurico).
Il trattamento precoce può aiutare a prevenire queste complicazioni. Oggi, meno persone sviluppano PCP rispetto al passato grazie a una migliore comprensione e metodi di test.
L’introduzione di farmaci per l’HIV e l’AIDS, in particolare la terapia antiretrovirale, ha notevolmente ridotto il numero di persone con PCP negli Stati Uniti. Ma poiché l’infezione è così grave, il CDC classifica ancora il PCP come un problema sostanziale per la salute pubblica.
Il PCP è un’infezione fungina rara e grave che colpisce principalmente le persone con un sistema immunitario indebolito.
Questa infezione è più comune nelle persone con HIV e AIDS, ma può verificarsi anche in persone che hanno subito trapianti di organi e trapianti di cellule staminali e altre persone il cui sistema immunitario è stato indebolito a causa di condizioni o farmaci.
I sintomi della PCP includono febbre, difficoltà respiratorie e affaticamento. Il trattamento medico del PCP è importante. Senza trattamento, il PCP può essere fatale. Il trattamento in genere prevede 3 settimane di farmaci a base di cotrimossazolo per via orale o per via endovenosa.
