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Infezione da Nocardia (Nocardiosi)

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Cos’è la nocardiosi?

La nocardiosi è una rara infezione causata da Nocardia asteroides batterio. Questo tipo di batteri può essere trovato nel suolo e nell’acqua di regioni di tutto il mondo. Le persone possono essere infettate da questo batterio quando lo inalano o quando i batteri entrano in una ferita aperta. L’infezione non può essere trasmessa da una persona all’altra.

La nocardiosi si verifica più comunemente nei polmoni, ma può diffondersi ad altre aree del corpo, come:

  • pelle
  • apparato digerente
  • cervello
  • reni
  • cuore
  • occhi
  • ossatura

Sebbene la nocardiosi possa svilupparsi in chiunque, è molto più probabile che la condizione colpisca le persone con un sistema immunitario molto debole. Un sistema immunitario può essere compromesso a causa di:

  • cancro
  • diabete
  • malattia polmonare
  • HIV
  • Aids
  • un trapianto di midollo osseo o d’organo
  • l’uso a lungo termine di farmaci steroidei

Negli Stati Uniti, si stima che Da 500 a 1.000 casi di nocardiosi si verificano ogni anno. In circa il 60 percento di questi casi, l’infezione è correlata a un sistema immunitario debole.

Da Nocardia l’infezione è solitamente lenta nel rispondere al trattamento, può essere pericolosa per la vita per le persone con un sistema immunitario indebolito, soprattutto se la diagnosi e il trattamento sono ritardati. È importante cercare un trattamento non appena si sviluppano i sintomi. Questo può aiutare a prevenire la diffusione dell’infezione e causare complicazioni.

Quali sono i sintomi della nocardiosi?

I sintomi variano a seconda dell’area del corpo che è stata infettata.

I polmoni

La nocardiosi colpisce più comunemente i polmoni. Se i tuoi polmoni sono infetti, potresti riscontrare:

  • la febbre
  • fatica
  • dolore al petto
  • una tosse
  • sudorazioni notturne

La pelle

La pelle è la seconda area più comunemente colpita. Se la tua pelle viene infettata da Nocardia batteri, potresti riscontrare:

  • piaghe aperte e filtranti
  • ulcere
  • eruzioni cutanee
  • linfonodi ingrossati

Altre aree

In alcuni casi, l’infezione può diffondersi ad altre parti del corpo e causare sintomi diversi.

Se l’infezione si diffonde al tuo sistema digerente, potresti riscontrare:

  • nausea
  • vomito
  • improvvisa perdita di peso
  • gonfiore addominale

Se l’infezione si diffonde al tuo cervello, potresti riscontrare:

  • convulsioni
  • mal di testa
  • confusione
  • vertigini

Come viene diagnosticata la nocardiosi?

Il medico può diagnosticare questa infezione eseguendo vari test che verificano la presenza di N. asteroides batteri. Questi test possono includere quanto segue:

  • Una radiografia del torace è un test di imaging che produce immagini dettagliate dei polmoni.
  • Una broncoscopia è un test in cui il medico utilizza un tubo sottile con una telecamera collegata per visualizzare i polmoni.
  • Una biopsia cerebrale è una procedura che comporta la rimozione di un piccolo campione di tessuto cerebrale anormale.
  • Una biopsia polmonare è una procedura che comporta la rimozione di un piccolo campione di tessuto polmonare anormale.
  • Una biopsia cutanea è una procedura che comporta la rimozione di un piccolo campione di cellule della pelle anormali.
  • Una coltura dell’espettorato è una procedura che prevede il prelievo di un piccolo campione di muco.

Come viene trattata la nocardiosi?

Tutti i casi di nocardiosi devono essere trattati con antibiotici a lungo termine ea basso dosaggio noti come sulfonamidi. Il trattamento dura tipicamente da sei mesi a un anno. Tuttavia, infezioni più gravi possono richiedere un trattamento per un periodo più lungo.

Se si sviluppa un ascesso a causa di questa infezione, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per drenarlo.

Quali sono le complicanze associate alla nocardiosi?

Una serie di complicazioni possono derivare da questa infezione. Questi variano a seconda dell’area del corpo che è stata infettata:

  • Un’infezione polmonare potrebbe causare cicatrici o mancanza di respiro a lungo termine.
  • Un’infezione della pelle potrebbe portare a deturpazione o cicatrici.
  • Un’infezione cerebrale potrebbe portare alla perdita di alcune funzioni cerebrali.

Qual è la prospettiva per le persone con nocardiosi?

La tua prospettiva a lungo termine dipenderà in gran parte dall’area del corpo che è stata infettata. Anche la salute e la stabilità del tuo sistema immunitario avranno un ruolo nella facilità con cui i tuoi sintomi possono essere trattati.

Nella maggior parte dei casi, la nocardiosi può essere trattata con successo con antibiotici, soprattutto quando il trattamento viene ricevuto precocemente. Tuttavia, l’infezione può diventare pericolosa per la vita quando più aree del corpo vengono infettate contemporaneamente. È particolarmente pericoloso per le persone con un sistema immunitario indebolito.