I vigili del fuoco e la polizia paramilitare si sono schierati sui pendii boscosi del primo incidente aereo cinese in un decennio.
I soccorritori in Cina stanno perlustrando i pendii ricchi di foreste nel sud della Cina, dove una China Eastern Airlines si è schiantata ed è esplosa in fiamme, poiché i media statali hanno riferito che non sono stati trovati sopravvissuti.
Circa 132 persone, tra cui nove membri dell’equipaggio, erano sul volo MU5735 quando si è schiantato sulle montagne del Guangxi meridionale durante un volo da Kunming a Guangzhou.
L’incidente del Boeing 737-800 è il primo incidente che coinvolge un aereo commerciale in Cina dal 2010.
I detriti sono stati sparpagliati sui pendii delle montagne con l’agenzia di stampa ufficiale Xinhua che ha riferito che l’incidente aveva creato una fossa profonda sul fianco della montagna. Altri punti vendita hanno riferito che erano stati visti i resti bruciati di carte d’identità, borse e portafogli.
“Il relitto dell’aereo è stato trovato sulla scena, ma fino ad ora nessuno di quelli a bordo dell’aereo con cui si era perso il contatto è stato trovato”, ha riferito l’emittente statale CCTV.
L’aereo stava volando a quota di crociera quando improvvisamente è precipitato dal cielo.
Il sito web di monitoraggio del volo FlightRadar24 ha mostrato che l’aereo è sceso da un’altitudine di 29.100 piedi (8.870 metri) a 7.850 piedi (2.393 metri) in poco più di un minuto.
Dopo una breve ripresa, è poi precipitato a 3.225 piedi (982 metri), ha detto il tracker.
I media cinesi hanno trasmesso brevi filmati sull’autostrada dalla dashcam di un veicolo che mostravano un jet che si tuffava a terra dietro gli alberi con un angolo di circa 35 gradi rispetto alla verticale. Non è stato possibile verificare immediatamente il filmato.
“L’aereo è caduto verticalmente dal cielo”, ha affermato un residente del Beijing Youth Daily, gestito dallo stato.
“Sebbene fossi lontano, potevo ancora vedere che si trattava di un aereo. L’aereo non ha emesso fumo durante la caduta. È caduto in montagna e ha appiccato un incendio”.
‘Emozioni complesse’
I media statali hanno descritto la situazione come “cupa” con centinaia di vigili del fuoco e forze paramilitari, alcuni con cani, schierati sul posto. Anche gli abitanti dei villaggi locali si sono precipitati ad aiutare dopo aver visto le fiamme.
Descrivendo il terreno difficile, i media statali hanno affermato che il luogo dell’incidente era circondato da montagne su tre lati, con accesso fornito da un unico, minuscolo sentiero. Per questa settimana sono previste piogge per la zona.
L’ultimo incidente di un aereo commerciale nella Cina continentale è stato nel 2010, quando un jet regionale Embraer E-190 della Henan Airlines si è schiantato durante l’avvicinamento all’aeroporto di Yichun in condizioni di scarsa visibilità, uccidendo 44 delle 96 persone a bordo.
Gli incidenti in genere coinvolgono molteplici fattori e gli esperti hanno affermato che era troppo presto per trarre conclusioni sulle potenziali cause dell’incidente di lunedì pomeriggio.
Hassan Shahidi, presidente e CEO della Flight Safety Foundation, ha affermato che gli incidenti a quota di crociera sono “certamente rari” sia in Cina che altrove.
“Gli investigatori esamineranno tutti gli aspetti di questo volo, compresi eventuali problemi meccanici o strutturali”, ha detto Hassan ad Al Jazeera in una e-mail. “Esamineranno la cronologia di manutenzione dell’aeromobile e le registrazioni dell’addestramento dei piloti. Boeing dovrebbe far parte del processo per fornire le competenze necessarie. Gli investigatori vorrebbero trovare il registratore dei dati di volo e il registratore vocale per scoprire esattamente cosa è successo”.
Il presidente cinese Xi Jinping ha chiesto un’indagine completa sull’incidente.
La China Eastern lunedì ha messo a terra la sua flotta di 737-800 aerei, secondo quanto riferito dai media statali. Ha 109 aeromobili, secondo FlightRadar24.
L’amministratore delegato di Boeing, Dave Calhoun, ha detto ai dipendenti che il produttore ha offerto il pieno supporto dei suoi esperti tecnici nelle indagini sull’incidente.
“Fiducia che faremo tutto il possibile per supportare i nostri clienti e le indagini sugli incidenti durante questo momento difficile, guidati dal nostro impegno per la sicurezza, la trasparenza e l’integrità in ogni fase”, ha detto Calhoun in un’e-mail ai dipendenti.
China Eastern è una delle tre principali compagnie aeree del paese e gestisce dozzine di rotte nazionali e internazionali.
La compagnia aerea ha cambiato il suo sito web in bianco e nero dopo l’incidente e ha aperto un numero di telefono di emergenza per le famiglie di coloro che si trovano a bordo. All’aeroporto di Guangzhou, il personale in completo equipaggiamento di protezione individuale ha mostrato cartelli per dirigere i parenti sconvolti in un’area di attesa contrassegnata da alti schermi neri blasonati con la parola “emergenza” e sorvegliata da funzionari e polizia.
Un membro dello staff dell’aeroporto ha detto all’agenzia di stampa AFP che i suoi colleghi si stavano “concentrando sulla cura” dei parenti delle persone coinvolte nell’incidente.
Un uomo di nome Ye ha detto all’agenzia di stampa che il suo collega Tan era sull’aereo.
“Quando abbiamo appreso la notizia… [we] lo ha chiamato più e più volte per ore, ma non è mai andato a buon fine”, ha detto Ye, aggiungendo di aver allertato i genitori dell’uomo, che “stavano attraversando alcune emozioni molto complesse”.