L’India respinge le accuse come “assurde” mentre Trudeau chiede a Nuova Delhi di collaborare con l’indagine sull’omicidio di Hardeep Singh Nijjar.
Il primo ministro canadese ha detto che le agenzie di sicurezza canadesi stanno indagando su “accuse credibili di un potenziale collegamento” tra agenti del governo indiano e l’uccisione di un importante attivista sikh-canadese all’inizio di quest’anno.
Parlando in Parlamento lunedì pomeriggio, Justin Trudeau ha affermato di aver espresso personalmente “profonde preoccupazioni” al suo omologo indiano, Narendra Modi, al vertice del Gruppo dei 20 a Nuova Delhi all’inizio di questo mese.
Hardeep Singh Nijjar è stato ucciso a colpi di arma da fuoco il 18 giugno fuori da un tempio sikh nel Surrey, una città nella provincia più occidentale del Canada, la Columbia Britannica, suscitando domande e condanne diffuse.
“Qualsiasi coinvolgimento di un governo straniero nell’uccisione di un cittadino canadese sul suolo canadese è una violazione inaccettabile della nostra sovranità”, ha detto lunedì Trudeau.
“Nei termini più forti possibili, continuo a sollecitare il governo indiano a cooperare con il Canada per andare a fondo di questa questione”.
Il ministero degli Esteri indiano ha respinto le accuse, che ha definito “assurde”, affermando che erano state respinte anche da Modi quando menzionate da Trudeau.
“Le accuse di coinvolgimento del governo indiano in qualsiasi atto di violenza in Canada sono assurde e motivate”, ha affermato il ministero in una nota. “Siamo un sistema democratico con un forte impegno per lo stato di diritto”.
Il ministro degli Esteri canadese Melanie Joly ha detto più tardi lunedì che il governo aveva espulso un diplomatico indiano – il capo dell’agenzia di intelligence esterna indiana, conosciuta come RAW, in Canada – per le accuse.
Non ha fornito ulteriori dettagli, come il nome del funzionario o la data in cui è avvenuta l’espulsione.
“Consideriamo questa possibile violazione della sovranità del tutto inaccettabile, ed è anche per questo che verremo [out] con queste informazioni oggi”, ha detto Joly ai giornalisti durante una breve conferenza stampa.
Anche la dichiarazione del ministero degli Esteri indiano ha respinto i commenti di Joly.
Il quotidiano Globe and Mail ha riferito per primo che le autorità di sicurezza nazionale canadesi disponevano di “quelle informazioni che considerano credibili secondo cui dietro l’uccisione di Nijjar c’era l’India”.
Le fonti che hanno parlato con il notiziario canadese non hanno detto come hanno preso tale decisione.
“Il governo canadese ha escluso in privato di interrompere le relazioni diplomatiche con Nuova Delhi, ma sta valutando misure per rispondere a quella che considera una grave violazione della sovranità canadese”, ha riferito il giornale, citando fonti anonime.
Relazioni tese
Le accuse di lunedì arrivano nel contesto delle relazioni già tese tra Ottawa e Nuova Delhi, che sono state messe alla prova su una serie di questioni tra cui un accordo commerciale in stallo e l’attivismo Sikh in Canada più in generale.
Modi, il primo ministro indiano, ha espresso “forti preoccupazioni” per le proteste sikh in Canada durante i suoi colloqui con Trudeau a margine del G20, ha affermato il governo indiano in una dichiarazione dopo le discussioni.
“Stanno promuovendo il secessionismo e incitando alla violenza contro i diplomatici indiani, danneggiando le sedi diplomatiche e minacciando la comunità indiana in Canada e i suoi luoghi di culto”, si legge nella nota.
La dichiarazione del Ministero degli Esteri di martedì ha accusato il Canada di fornire rifugio agli estremisti.
“Tali accuse infondate cercano di spostare l’attenzione dai terroristi e dagli estremisti Khalistani, a cui è stato offerto rifugio in Canada e continuano a minacciare la sovranità e l’integrità territoriale dell’India”, si legge. “L’inazione del governo canadese su questo argomento è una preoccupazione di lunga data e continua”.
Secondo il Globe and Mail e altri resoconti dei media, Nijjar era stato designato come “terrorista” dalle autorità indiane.
“L’Agenzia investigativa nazionale antiterrorismo indiana (NIA) ha affermato che egli ha cospirato per uccidere un prete indù nel Punjab e nel 2022 ha annunciato una ricompensa equivalente a 16.200 dollari per informazioni che portino al suo arresto”, ha detto lunedì il quotidiano canadese.
L’attivista era anche coinvolto in un gruppo chiamato “Sikhs for Justice”, ha riferito CBC News. L’organizzazione spinge per uno stato Sikh indipendente in India, una richiesta che le autorità indiane hanno completamente respinto.
Lunedì i legislatori canadesi di tutto lo spettro politico si sono affrettati a condannare l’India per il suo potenziale ruolo nell’omicidio dell’attivista.
Pierre Poilievre, leader del Partito conservatore all’opposizione, ha dichiarato alla Camera dei Comuni che, se le accuse fossero vere, rappresenterebbero un “affronto oltraggioso” alla sovranità canadese.
“I canadesi meritano di essere protetti sul suolo canadese”, ha detto Poilievre. “Chiediamo al governo indiano di agire con la massima trasparenza mentre le autorità indagano su questo omicidio perché la verità deve venire fuori”.
Le autorità canadesi continuano a indagare sull’uccisione di Nijjar, con la Royal Canadian Mounted Police (RCMP) che ha dichiarato il mese scorso di aver identificato un veicolo ritenuto coinvolto nell’incidente. Le autorità dicono che stanno cercando tre sospettati.
Jagmeet Singh, il leader del progressista Nuovo Partito Democratico (NDP), di origine sikh, ha affermato che è importante che il Canada utilizzi “ogni strumento” disponibile per indagare sull’omicidio.
“Dobbiamo sapere la verità. Dobbiamo conoscere tutti i potenziali collegamenti e tutti i responsabili dovrebbero essere assicurati alla giustizia utilizzando tutto il potere di una nazione democratica”, ha affermato Singh.
