Che cos’è un esame del sangue FTA-ABS?
Il test fluorescente di assorbimento degli anticorpi treponemici (FTA-ABS) è un esame del sangue che verifica la presenza di anticorpi contro Treponema pallido batteri. Questi batteri causano la sifilide.
La sifilide è un’infezione a trasmissione sessuale (STI) che si diffonde attraverso il contatto diretto con le piaghe sifilitiche. Le piaghe sono più spesso presenti sul pene, sulla vagina o sul retto. Queste piaghe non sono sempre evidenti. Potresti anche non sapere di essere infetto.
Il test FTA-ABS in realtà non verifica l’infezione da sifilide stessa. Tuttavia, può determinare se hai anticorpi contro i batteri che lo causano.
Gli anticorpi sono proteine speciali prodotte dal sistema immunitario quando vengono rilevate sostanze nocive. Queste sostanze nocive, note come antigeni, includono virus, funghi e batteri. Ciò significa che le persone infette dalla sifilide avranno gli anticorpi corrispondenti.
Perché viene eseguito un esame del sangue FTA-ABS?
Il test FTA-ABS viene spesso eseguito dopo altri test per lo screening della sifilide, come i test di riacquisizione rapida del plasma (RPR) e di laboratorio di ricerca sulle malattie veneree (VDRL).
Di solito viene eseguito se questi test di screening iniziali risultano positivi per la sifilide. Il test FTA-ABS può aiutare a confermare se i risultati di questi test sono accurati.
Il medico può anche ordinare questo test se si hanno sintomi di sifilide, come ad esempio:
- piccole piaghe rotondeggianti sui genitali, chiamate chancres
- la febbre
- la perdita di capelli
- articolazioni doloranti
- linfonodi ingrossati
- un’eruzione cutanea pruriginosa su mani e piedi
Il test FTA-ABS potrebbe essere eseguito anche se sei in cura per un’altra IST o se sei incinta. La sifilide può essere pericolosa per la vita di un feto in crescita se non trattata.
Potresti aver bisogno di questo test anche se stai per sposarti. Questo test è necessario se si desidera ottenere un certificato di matrimonio in alcuni stati.
Come mi preparo per un esame del sangue FTA-ABS?
Non sono richieste preparazioni speciali per un test FTA-ABS. Tuttavia, dovresti informare il tuo medico se stai assumendo anticoagulanti, come il warfarin (Coumadin). Il medico può consigliarti di interrompere l’assunzione di alcuni farmaci che possono influenzare i risultati del test.
Come viene eseguito un esame del sangue FTA-ABS?
Un test FTA-ABS comporta la somministrazione di un piccolo campione di sangue. Il sangue viene solitamente prelevato da una vena situata all’interno del gomito. Si verificherà quanto segue:
- Prima di prelevare il sangue, un operatore sanitario pulirà l’area con un tampone di alcol denaturato per uccidere eventuali germi.
- Quindi legheranno un elastico intorno alla parte superiore del braccio, facendo gonfiare le vene di sangue.
- Una volta trovata una vena, inseriscono un ago sterile e prelevano il sangue in un tubo attaccato all’ago. Potresti sentire una leggera puntura quando l’ago entra, ma il test in sé non è doloroso.
- Quando è stato prelevato abbastanza sangue, l’ago viene rimosso e il sito viene coperto con un batuffolo di cotone e una benda.
- Il campione di sangue verrà quindi inviato a un laboratorio per l’analisi.
- Il medico ti seguirà per discutere i risultati.
Quali sono i rischi di un esame del sangue FTA-ABS?
Come con qualsiasi esame del sangue, c’è un piccolo rischio di lividi minori nel sito della puntura. In rari casi, la vena può anche gonfiarsi dopo il prelievo di sangue. Questa condizione, nota come flebite, può essere trattata con un impacco caldo più volte al giorno.
Il sanguinamento in corso potrebbe anche essere un problema se hai un disturbo emorragico o se stai assumendo un anticoagulante, come il warfarin o l’aspirina.
Rivolgersi al proprio medico se si verifica uno di questi sintomi.
Cosa significano i risultati dei miei esami del sangue FTA-ABS?
Risultati normali
Un normale risultato del test darà una lettura negativa per la presenza di anticorpi contro T. pallido batteri. Ciò significa che non sei attualmente infetto dalla sifilide e che non sei mai stato infettato dalla malattia.
Risultati anomali
Un risultato anomalo del test darà una lettura positiva per la presenza di anticorpi contro T. pallido batteri. Ciò significa che hai o hai avuto un’infezione da sifilide. Il risultato del test sarà positivo anche se ti è stata precedentemente diagnosticata la sifilide ed è stata trattata con successo.
Se sei risultato positivo alla sifilide ed è nelle prime fasi, l’infezione può essere trattata in modo relativamente semplice. Il trattamento prevede spesso iniezioni di penicillina.
La penicillina è uno degli antibiotici più utilizzati ed è solitamente efficace nel trattamento della sifilide. Riceverai un esame del sangue di follow-up ogni tre mesi per il primo anno e poi un anno dopo per assicurarti che l’infezione da sifilide sia scomparsa.
Sfortunatamente, se sei risultato positivo alla sifilide e l’infezione nelle sue fasi successive, il danno ai tuoi organi e tessuti è irreversibile. Ciò significa che è probabile che il trattamento sia inefficace.
In rari casi, potresti ricevere un risultato del test falso positivo per la sifilide. Ciò significa che gli anticorpi per T. pallido sono stati trovati batteri, ma tu non hai la sifilide.
Invece, potresti avere un’altra malattia causata da questi batteri, come imbardata o pinta.
Parla con il tuo medico se hai dubbi sui risultati del test.