Che cos’è il disturbo poststreptococcico?
Il disturbo poststreptococcico è un gruppo di malattie autoimmuni che si verificano dopo un’infezione batterica Streptococcus pyogenes, noto anche come gruppo A Streptococco (GAS).
Una malattia autoimmune si verifica quando il tuo sistema immunitario scambia le tue cellule sane come estranee e inizia ad attaccarle.
Nei disturbi poststreptococcici, gli anticorpi creati dal sistema immunitario per combattere il GAS iniziano erroneamente a distruggere le cellule sane di solito dopo aver eliminato i batteri.
L’infezione iniziale potrebbe causare solo mal di gola, febbre ed eruzione cutanea, ma i disturbi poststreptococcici possono portare a molti problemi diversi.
Il disturbo esatto dipende da quale parte del corpo viene attaccata dal sistema immunitario. Il disturbo può colpire i reni, il cuore, la pelle, il cervello o le articolazioni. Esempi di disturbi poststreptococcici includono quanto segue:
- febbre reumatica acuta
- corea
- mialgia
- disturbi ossessivo-compulsivi
- disturbi del movimento come tic e mioclono
- problemi ai reni come la glomerulonefrite
Questi disturbi colpiscono più comunemente i bambini. Potrebbe accendersi all’improvviso. Non esiste una cura per il disturbo poststreptococcico, ma sono disponibili trattamenti per aiutare a gestire i sintomi e la maggior parte delle persone guarisce completamente.
Quali sono i sintomi del disturbo poststreptococcico?
I sintomi dipendono da quale parte del corpo è sotto attacco. Ci sono molti disturbi associati alle infezioni da GAS. Alcuni sono ancora oggetto di ricerca. Alcuni dei disturbi noti associati al GAS includono quanto segue:
Febbre reumatica acuta (ARF)
La febbre reumatica acuta di solito si sviluppa da due a quattro settimane dopo un’infezione da streptococco. Può portare a infiammazioni alle articolazioni, al cuore, alla pelle e al sistema nervoso centrale.
I sintomi includono:
- febbre
- giunture dolorose
- articolazioni gonfie
- soffio al cuore
- fatica
- dolore al petto
- movimenti incontrollabili
- eruzione cutanea o noduli cutanei
La maggior parte delle epidemie si verifica in aree in cui le persone vivono in condizioni di sovraffollamento e non hanno facile accesso agli antibiotici.
Mialgia post-streptococcica
I sintomi della mialgia includono forti dolori muscolari e dolorabilità.
Corea di Sydenham (SC)
La corea di Sydenham è caratterizzata da movimenti a scatti e torsioni degli arti. Questi movimenti rapidi non possono essere controllati. La corea è più comune nelle ragazze e si verifica più spesso nei bambini di età compresa tra 5 e 15 anni.
Glomerulonefrite poststreptococcica (GN)
La GN può svilupparsi una o due settimane dopo un’infezione da streptococco. Si verifica quando il corpo produce anticorpi che attaccano i glomeruli. Queste sono le piccole unità di filtrazione nel rene che filtrano i rifiuti che vengono rimossi nelle urine. I sintomi includono:
- urine rosa o scure dovute al sangue nelle urine (ematuria)
- urina schiumosa a causa di troppe proteine (proteinuria)
- alta pressione sanguigna
- ritenzione idrica
- fatica
- insufficienza renale
PANDAS
PANDAS sta per Pediatric Autoimmune Neuropsychiatric Disorders Associated with Streptococco infezioni. Questi disturbi includono il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e i disturbi da tic che compaiono improvvisamente dopo il mal di gola o la scarlattina. I sintomi includono:
- tic motori (movimenti involontari)
- tic vocali (suoni o parole involontari)
- ossessioni e compulsioni
- i bambini possono essere lunatici, irritabili e avere attacchi di ansia
Quali sono le cause del disturbo poststreptococcico?
Il disturbo poststreptococcico è causato da un’infezione batterica chiamata Streptococcus pyogenes, noto anche come gruppo A Streptococco (GAS). L’infezione iniziale potrebbe non causare alcun sintomo. Se si verificano sintomi, i più comuni sono:
- mal di gola (mal di gola)
- tonsille gonfie ricoperte da una patina bianca
- linfonodi dolenti
- febbre
- mal di testa
- eruzione cutanea rossa e lingua arrossata (scarlattina)
- impetigine: un’infezione della pelle con ferite aperte, febbre, mal di gola e linfonodi ingrossati
Il lavoro del tuo sistema immunitario è quello di difendere il tuo corpo dagli invasori stranieri come i batteri GAS. Il sistema immunitario produce sostanze chiamate anticorpi che prendono di mira e uccidono gli invasori stranieri.
Gli anticorpi di solito ignorano le cellule sane normali. Le malattie autoimmuni si verificano quando il sistema immunitario scambia le cellule normali per invasori estranei e inizia ad attaccarle.
Il Streptococco il batterio è unico perché sopravvive nel corpo mettendo molecole sulla sua parete cellulare che sono quasi identiche alle molecole che si trovano sulla pelle, sul cuore, sulle articolazioni e sui tessuti cerebrali.
In questo modo, i batteri si nascondono dal sistema immunitario. Il sistema immunitario alla fine si rende conto che si tratta di cellule estranee e le attacca. Questo è chiamato “mimetismo molecolare” perché i batteri e il tessuto normale sono abbastanza simili che il sistema immunitario scambia le cellule normali per estranee e possono verificarsi danni ai tessuti.
Il disturbo poststreptococcico si verifica quando gli anticorpi creati dal sistema immunitario per combattere il GAS iniziano ad attaccare erroneamente le cellule sane. L’esatto disturbo dipende da quale dei tuoi organi viene attaccato.
Come viene diagnosticato il disturbo poststreptococcico?
La diagnosi di disturbo poststreptococcico è una diagnosi clinica. Ciò significa che non sono disponibili test di laboratorio specifici per diagnosticare le condizioni. Invece, il medico spesso prenderà una storia medica completa e un esame fisico.
Ti chiederanno se tu o il tuo bambino siete stati infettati da mal di gola, scarlattina o impetigine negli ultimi mesi. Il medico chiederà dei sintomi e se si sono manifestati improvvisamente o meno.
Se i sintomi sono presenti da più di una settimana, possono essere eseguiti esami del sangue (titoli antistreptococcici) per scoprire se c’è stata una recente infezione da GAS.
Se il medico sospetta che tu o tuo figlio soffrite di GN, può raccomandare un’analisi delle urine (un’analisi chimica e microscopica delle urine) e ulteriori esami del sangue. Se il medico sospetta una febbre reumatica acuta, potrebbe essere necessario eseguire alcuni test sul cuore.
È importante ricordare che molti bambini hanno tic o mostrano segni di disturbo ossessivo compulsivo e molti bambini hanno anche mal di gola a un certo punto. I disturbi post-streptococcici non sono comuni.
I disturbi poststreptococcici, come i PANDAS, vengono presi in considerazione solo quando esiste una chiara relazione tra l’insorgenza di sintomi come DOC o tic e un’infezione recente.
Come viene trattato il disturbo poststreptococcico?
Il trattamento dipende dal disturbo esatto. Poiché non esiste una cura, il trattamento mira a trattare i sintomi. Gli antibiotici vengono somministrati per assicurarsi che l’infezione da GAS sia scomparsa e anche per prevenire la febbre reumatica acuta.
Il trattamento per l’ARF comprende farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
La corea di Sydenham spesso non viene curata perché i sintomi sono così lievi e molto probabilmente la condizione scomparirà da sola dopo alcuni mesi. I casi più gravi di corea possono essere trattati con:
- anticonvulsivanti
- steroidi
- immunoglobuline per via endovenosa (per aiutare a sbarazzarsi degli anticorpi che peggiorano i sintomi)
La terapia e la consulenza possono essere utilizzate per problemi emotivi, compulsioni e altri problemi comportamentali. I farmaci includono quanto segue:
- farmaci anti-ansia
- antidepressivi
- sedativi
Outlook per il disturbo poststreptococcico
La febbre reumatica acuta può causare danni permanenti al cuore. In alcuni casi, l’infiammazione da ARF può causare complicazioni a lungo termine, tra cui:
- stenosi della valvola (restringimento della valvola, che si traduce in una diminuzione del flusso sanguigno)
- rigurgito valvolare (una perdita nella valvola, che può far fluire il sangue nella direzione sbagliata)
- danno al muscolo cardiaco, rendendolo più debole
- danno alla valvola mitrale o aortica
- fibrillazione atriale (battito cardiaco irregolare delle camere superiori del cuore)
- insufficienza cardiaca
La corea e la mialgia di solito scompaiono da sole senza problemi. Un articolo su American Family Physician afferma che oltre il 95% delle persone con glomerulonefrite poststreptococcica guarirà da solo entro un mese.
Si può prevenire il disturbo poststreptococcico?
È possibile prevenire la febbre reumatica acuta ricevendo un trattamento tempestivo e completo con antibiotici per un’infezione da streptococco. Ciò significa prendere tutte le dosi prescritte in tempo.
Non puoi sempre prevenire il disturbo poststreptococcico, ma puoi prendere misure per prevenire un’infezione da streptococco per cominciare. Questi includono:
- evitando il contatto con chiunque abbia un’infezione da streptococco.
- lavarsi spesso le mani
- non condividere spazzolini da denti o posate
Lo streptococco è altamente contagioso e abbastanza comune nei bambini. Non tutti i bambini che hanno un’infezione GAS finiranno con il disturbo poststreptococcico.
Risorse dell’articolo
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