Cos’è la dipendenza dal gioco?
Per la maggior parte, il gioco d’azzardo con moderazione è un comportamento socialmente accettabile. La dipendenza dal gioco è un’altra storia. Se non trattata, una dipendenza dal gioco d’azzardo può influire negativamente sulla tua situazione finanziaria, sulle tue relazioni e su altri aspetti della tua vita.
Secondo il National Council on Problem Gambling, il problema del gioco d’azzardo colpisce oltre il 2% degli americani. Se hai una dipendenza dal gioco d’azzardo, potresti sentire un bisogno incontrollabile di acquistare biglietti della lotteria, visitare casinò, giocare alle slot machine, scommettere sugli sport o giocare d’azzardo online. Il tipo specifico e la frequenza del tuo comportamento di gioco possono variare. Ma in generale, non sarai in grado di controllare quel comportamento. Continuerai a giocare d’azzardo, anche di fronte a conseguenze sociali, finanziarie o legali negative.
La maggior parte delle persone con dipendenza dal gioco sono uomini. Ma questo tipo di dipendenza può colpire anche le donne.
Quali sono i sintomi della dipendenza dal gioco?
Le persone con dipendenze spesso cercano di nascondere la loro condizione, ma una dipendenza dal gioco d’azzardo può essere difficile da nascondere. Potrebbe essere necessario un accesso frequente a casinò o pool di gioco d’azzardo online. Anche se giochi a casa quando non c’è nessuno in giro, la tua dipendenza potrebbe iniziare a manifestarsi in altre aree della tua vita.
Se hai una dipendenza dal gioco d’azzardo, potresti mostrare alcuni o tutti i seguenti comportamenti:
- ossessionato da qualsiasi tipo di gioco d’azzardo
- il gioco d’azzardo per sentirsi meglio con la vita
- non riuscire a controllare il tuo gioco d’azzardo
- evitare il lavoro o altri impegni di gioco
- trascurare bollette e spese e utilizzare i soldi per il gioco d’azzardo
- vendere beni per giocare
- rubare soldi per giocare
- mentendo sulla tua abitudine al gioco d’azzardo
- sentirsi in colpa dopo una sessione di gioco
- prendendo rischi sempre più grandi durante il gioco
Potresti anche sperimentare le seguenti conseguenze dalla tua dipendenza dal gioco:
- relazioni o amicizie che si disgregano
- perdita della casa, del lavoro, dell’auto o di altri beni personali
Le persone con dipendenza dal gioco non sempre giocano spesso. Ma quando iniziano a giocare d’azzardo, potrebbero non essere in grado di smettere.
Quali sono le cause della dipendenza dal gioco?
Quando si ha una dipendenza dal gioco d’azzardo, un’area del cervello chiamata insula potrebbe essere iperattiva. Questa regione iperattiva può portare a pensieri distorti. Questo può farti vedere schemi in sequenze casuali e continuare a giocare d’azzardo dopo i quasi incidenti.
Il tuo cervello può rispondere all’atto del gioco d’azzardo nello stesso modo in cui il cervello di un alcolizzato risponde a un drink. Più nutri la tua abitudine, peggio diventerà.
Come viene trattata la dipendenza dal gioco?
Con il giusto trattamento, la dipendenza dal gioco è gestibile. A differenza di qualcuno con una dipendenza da cibo, non hai bisogno dell’oggetto della tua dipendenza per sopravvivere. Devi semplicemente imparare come sviluppare un rapporto sano ed equilibrato con il denaro.
È importante che tu smetta completamente di giocare, dal momento che anche il gioco occasionale può portare a una ricaduta. Un programma di recupero può aiutarti a sviluppare il controllo degli impulsi. In generale, la dipendenza dal gioco d’azzardo viene trattata con metodi simili alle altre dipendenze.
Programma di riabilitazione ospedaliera
Sebbene non sia richiesto frequentemente, alcune persone ritengono di aver bisogno della struttura offerta da un programma di degenza presso un centro di cura per superare una dipendenza dal gioco. Questo tipo di programma può essere particolarmente utile se non sei in grado di evitare i casinò o altri luoghi di gioco senza aiuto. Dovrai rimanere nella struttura di trattamento per un determinato periodo di tempo, da 30 giorni a un anno intero.
Programma di riabilitazione ambulatoriale
I programmi di trattamento ambulatoriale sono più comunemente usati dalle persone con dipendenze dal gioco. In questo tipo di programma, frequenterai lezioni presso una struttura. Puoi anche partecipare a sessioni di gruppo e terapia individuale. Continuerai a vivere a casa e parteciperai alla scuola, al lavoro o ad altre attività quotidiane.
Programmi in dodici fasi
Anche Gamblers Anonymous (GA) o altri programmi in 12 fasi possono aiutarti a superare la tua dipendenza dal gioco. Questo tipo di programma può essere particolarmente utile se non puoi permetterti opzioni di riabilitazione più intense. Segue lo stesso modello di Alcolisti Anonimi, aiutandoti a costruire una rete di supporto di altri tossicodipendenti recuperati dal gioco. Puoi incontrare i membri del gruppo una o più volte alla settimana.
Psicoterapia o terapia cognitivo comportamentale
Oltre alla consulenza di gruppo o alle sessioni di supporto, potresti anche beneficiare di una terapia individuale. La dipendenza dal gioco può derivare da problemi emotivi o di evitamento più profondi. Avrai bisogno di affrontare questi problemi di fondo per cambiare i modelli autodistruttivi, inclusa la tua dipendenza dal gioco. La consulenza ti offre un luogo per aprirti e affrontare questi problemi.
Farmaco
In alcuni casi, potresti aver bisogno di farmaci per aiutarti a superare i tuoi impulsi di gioco. La tua dipendenza dal gioco d’azzardo potrebbe derivare da una condizione di salute mentale sottostante, come il disturbo bipolare. In questi casi, devi imparare a gestire la condizione sottostante per sviluppare un migliore controllo degli impulsi.
Cambiamenti nello stile di vita
Affrontare le conseguenze finanziarie del gioco d’azzardo è a volte la parte più difficile del processo di recupero. All’inizio potresti dover trasferire le responsabilità finanziarie a un coniuge o a un amico fidato. Potrebbe anche essere necessario evitare luoghi e situazioni che possono innescare la tua voglia di giocare, come i casinò o gli eventi sportivi.
Quali risorse di supporto sono disponibili?
Se sospetti che tu o qualcuno che ami abbia una dipendenza dal gioco, parlane con il tuo medico o un professionista della salute mentale. Possono aiutarti a trovare le informazioni e il supporto di cui hai bisogno. Diverse organizzazioni forniscono anche informazioni sulla dipendenza dal gioco e sulle opzioni di trattamento. Possono aiutarti a guidarti ai servizi di supporto locali o online.
Potresti trovare utili le seguenti organizzazioni e risorse:
- Giocatori anonimi
- Debitori anonimi
- Consiglio nazionale sul gioco d’azzardo problematico
Quali sono le prospettive per la dipendenza dal gioco?
Come ogni dipendenza, il gioco compulsivo può essere difficile da fermare. Potresti trovare imbarazzante ammettere di avere un problema, soprattutto perché molte persone giocano d’azzardo socialmente senza sviluppare una dipendenza. Superare la vergogna o l’imbarazzo che provi sarà un grande passo sulla strada del recupero.
Un programma di recupero, consulenza individuale, farmaci e cambiamenti nello stile di vita possono aiutarti a superare la tua dipendenza dal gioco. Se non tratti il tuo problema con il gioco d’azzardo, può portare a seri problemi finanziari. Può anche influire negativamente sui tuoi rapporti con familiari, amici e altri. Un trattamento efficace può aiutarti a evitare queste conseguenze e a riparare le tue relazioni attraverso il recupero.