Cos’è la tossicodipendenza?
La dipendenza da droghe si verifica quando hai bisogno di uno o più farmaci per funzionare. L’American Psychiatric Association (APA) era solita distinguere tra dipendenza e abuso. L’abuso era considerato la fase lieve o precoce dell’uso inappropriato di droghe che portava alla dipendenza. La gente considerava la dipendenza un problema più grave dell’abuso.
L’APA ha sostituito “dipendenza” e “abuso” con “disturbo da uso di sostanze” nell’edizione 2013 del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5). Questa diagnosi si concentra sul disturbo che comporta l’uso della sostanza.
Dipendenza da droghe vs. tossicodipendenza
Le persone a volte usano i termini “dipendenza” e “dipendenza” in modo intercambiabile. La dipendenza non è la stessa cosa della dipendenza.
Dipendenza
La dipendenza può verificarsi senza dipendere dalle droghe.
La dipendenza può comportare:
- uso di droghe nonostante le conseguenze
- non essere in grado di smettere di usare droghe
- trascurare gli obblighi sociali e lavorativi a causa del consumo di droga
Dipendenza
È possibile dipendere dalle droghe senza esserne dipendenti. La dipendenza può essere una risposta del corpo a una sostanza. Ciò si verifica spesso se ti affidi a farmaci per controllare una condizione medica cronica. Queste condizioni possono includere:
- ipertensione
- diabete
- glaucoma
La dipendenza può comportare:
- alcuni o tutti i sintomi della dipendenza
- sviluppo di un’elevata tolleranza per la sostanza man mano che il tuo corpo si adatta al farmaco, portando a un desiderio di dosi più grandi o più frequenti
- sintomi fisici di astinenza quando si tenta di interrompere l’uso del farmaco
Come l’abuso di droghe può portare alla dipendenza
Il National Institute on Drug Abuse stima che 22,7 milioni di americani abbiano bisogno di aiuto per curare un problema di droga o alcol. In alcuni casi, le persone possono prendere una prescrizione di farmaci per il dolore o un’altra condizione medica. Questo tipo di utilizzo a volte può trasformarsi in un disturbo da uso di sostanze.
I seguenti sono fattori scatenanti noti per i disturbi da uso di sostanze:
- avere una storia familiare di dipendenza
- vivere in un ambiente in cui vengono spesso utilizzate droghe illegali e di facile accesso
- avere una storia di ansia
- avere una storia di depressione
- avere una storia di altre condizioni di salute mentale
I tossicodipendenti in genere attraversano determinate fasi del cammino verso la tossicodipendenza. Un modo in cui gli operatori sanitari descrivono queste fasi è con la curva di Jellinek. La curva traccia le fasi tipiche sperimentate attraverso l’uso occasionale, la dipendenza, il disturbo e la riabilitazione.
Queste fasi includono:
- Usi droghe per divertirti. Li prendi di rado e in contesti sociali.
- Inizi a fare uso di droghe regolarmente, spesso abbandonando familiari e amici a favore del consumo di droghe. Ti preoccupi di perdere l’accesso ai farmaci.
- Diventi dipendente dalle droghe man mano che diventi più tollerante ai loro effetti e ti preoccupi di prenderle. Puoi abbandonare la maggior parte o tutti i tuoi precedenti interessi e relazioni.
- Diventi dipendente dalle droghe e incapace di vivere senza di esse. La tua salute fisica e mentale si deteriora.
Riconoscere i sintomi della tossicodipendenza
Spesso puoi determinare se una dipendenza si è trasformata in dipendenza osservando il comportamento. Quando una persona dipendente da droghe non le ha avute per un periodo di tempo, ciò può causare una reazione fisica. I sintomi fisici di astinenza si verificano quando il corpo diventa stressato senza il farmaco. Questi sintomi includono:
- ansia
- depressione
- debolezza muscolare
- incubi
- dolori muscolari
- sudorazione
- nausea
- vomito
Quali farmaci hanno maggiori probabilità di causare dipendenza?
Trattare la tossicodipendenza
Quando l’abuso di droghe si trasforma in dipendenza, il trattamento diventa complicato. Devi smettere di usare il farmaco, ma farlo improvvisamente può causare sintomi fisici. Potrebbe essere necessario l’aiuto di un operatore sanitario per liberare il corpo dalla sostanza. Questo può essere fatto su base ospedaliera o ambulatoriale.
Le sostanze che imitano gli effetti delle droghe illegali possono aiutare a ridurre i sintomi di astinenza durante il trattamento. I programmi di disintossicazione utilizzano una combinazione di terapia e trattamento medico per alleviare la dipendenza e trattare il disturbo. Potrebbero essere necessarie sessioni di terapia continua dopo che sei uscito da un programma di trattamento.
Casi estremi di intossicazione, astinenza o sovradosaggio possono richiedere cure di emergenza prima che la dipendenza e la dipendenza possano essere trattate.
Prospettive a lungo termine per le persone con dipendenza da droghe
Se non trattata, la dipendenza da droghe illecite può essere pericolosa. Puoi aumentare il consumo di droghe man mano che il tuo corpo si adatta alle droghe. Ciò può provocare overdose o morte.
Il trattamento può invertire la dipendenza, ma devi desiderare di essere trattato. A volte, il trattamento ha successo la prima volta, ma la ricaduta è comune. La terapia continua e i gruppi di supporto possono aiutarti a recuperare, rimanere in pista e affrontare i sintomi della ricaduta.