Panoramica
La depressione atipica era considerata una forma di depressione. L’American Psychiatric Association non riconosce più la depressione atipica come un disturbo separato. Invece, la condizione è ora chiamata depressione maggiore con caratteristiche atipiche.
Il disturbo depressivo maggiore (MDD) è un disturbo mentale che può influenzare il modo in cui le persone pensano, si sentono e si comportano. Le persone con MDD spesso hanno perso interesse a svolgere le attività che di solito amano e hanno difficoltà a svolgere le attività quotidiane. Occasionalmente, possono anche sentirsi come se la vita non valesse la pena di essere vissuta. Questi sintomi possono interferire con la vita quotidiana e avere un impatto sulla salute fisica ed emotiva.
I sintomi della MDD con caratteristiche atipiche sono simili a quelli della MDD classica. Tuttavia, c’è una differenza fondamentale. Nelle persone affette da MDD con caratteristiche atipiche, l’umore può migliorare in risposta a circostanze ed eventi positivi. È improbabile che un cambiamento positivo aumenti l’umore in quelli con MDD classico.
Sintomi della depressione atipica
I sintomi della MDD con caratteristiche atipiche possono variare da persona a persona. In generale, tuttavia, quelli con questa condizione spesso manifestano sintomi di MDD. Questi sintomi includono:
- persistenti sentimenti di tristezza o disperazione
- ansia o irritabilità
- dormire troppo o troppo poco
- perdita di interesse per attività che una volta erano piacevoli
- difficoltà a concentrarsi, prendere decisioni e ricordare le cose
- bassa energia o affaticamento
- pensieri o parlare di suicidio
Possono anche sperimentare caratteristiche atipiche della MDD, come:
- umore che temporaneamente si solleva o si illumina in risposta a eventi positivi o buone notizie
- aumento di peso significativo
- aumento dell’appetito
- sensazione di pesantezza alle braccia o alle gambe
- dolori muscolari o mal di testa
- dormire per lunghi periodi di tempo durante il giorno o la notte
- risposta estremamente negativa alla critica o al rifiuto percepiti
Cause di depressione atipica
La causa esatta dell’MDD con caratteristiche atipiche non è nota. Tuttavia, ci sono fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare questa condizione. I fattori di rischio comuni includono:
- esperienze traumatiche, come abusi fisici, morte di una persona cara o divorzio
- una storia di abuso di alcol e droghe
- essere diagnosticati con una grave malattia
Anche la genetica può svolgere un ruolo nello sviluppo della MDD. Le persone che hanno una storia familiare di MDD hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione.
Il MDD può anche essere causato da uno squilibrio nelle sostanze chimiche del cervello che regolano l’umore, come la serotonina, la norepinefrina e la dopamina.
Diagnosi di depressione atipica
Fissa un appuntamento con il tuo medico se ritieni di avere un MDD con caratteristiche atipiche. Il medico può completare un esame fisico e ordinare test di laboratorio, come un esame emocromocitometrico completo e un test di funzionalità tiroidea. Questi test possono verificare potenziali problemi di salute che potrebbero innescare i sintomi. Il trattamento di una malattia sottostante può migliorare il tuo umore e alleviare altri sintomi associati al MDD.
Il medico può anche completare una valutazione psicologica per cercare segni di MDD con caratteristiche atipiche. Potrebbero farti domande sul tuo:
- sintomi
- vita privata
- esperienze passate
- farmaci attuali
- storia personale o familiare
Il medico può diagnosticare un MDD con caratteristiche atipiche se:
- non ci sono condizioni di base che causano i sintomi
- i tuoi sintomi corrispondono ai criteri diagnostici delineati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5)
Trattamento della depressione atipica
Il trattamento per MDD con caratteristiche atipiche può variare. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il trattamento include una combinazione di farmaci, terapia della parola e cambiamenti nello stile di vita.
Farmaci
Il medico può prescrivere antidepressivi, come gli inibitori della monoamino ossidasi (IMAO) o gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Alcune persone che hanno MDD con caratteristiche atipiche non rispondono bene agli antidepressivi triciclici. Tuttavia, numerosi IMAO e SSRI si sono dimostrati efficaci nel trattamento dei sintomi del disturbo. Il medico può prescrivere un farmaco o una combinazione di farmaci per controllare i sintomi.
È importante notare che l’assunzione di un IMAO potrebbe richiedere un cambiamento della dieta. Questi antidepressivi possono interagire con determinati alimenti e farmaci, tra cui pillole anticoncezionali e decongestionanti. Assicurati di chiedere al tuo medico gli effetti collaterali e le interazioni alimentari o farmacologiche prima di iniziare a prendere un nuovo farmaco.
Talk Therapy
La terapia della parola prevede l’incontro regolare con un terapeuta o un consulente. Questo tipo di trattamento ti permette di:
- esprimi i tuoi sentimenti
- identificare i pensieri malsani
- imparare a risolvere i problemi
Questo può aiutarti a far fronte alla tua condizione e a migliorare la tua prospettiva. Il tuo terapista può anche mostrarti come impostare obiettivi di vita realistici in modo da poter ritrovare un senso di soddisfazione e controllo sulla tua vita.
Stile di vita e rimedi casalinghi
Oltre ai farmaci e alla terapia, anche i cambiamenti dello stile di vita e i rimedi casalinghi possono aiutare ad alleviare i sintomi del MDD con caratteristiche atipiche. Questi includono:
- evitando droghe ricreative e alcol
- esercitarsi almeno tre volte alla settimana
- dormire molto
- implementare tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda e la meditazione
- prendendo alcuni integratori, come l’olio di pesce e l’erba di San Giovanni
Assicurati di consultare il tuo medico prima di iniziare a prendere qualsiasi integratore. Alcuni rimedi naturali possono interagire con alcuni farmaci usati per trattare la MDD.
Vivere con la depressione atipica
La terapia della parola, i farmaci e i cambiamenti dello stile di vita sono trattamenti efficaci per il MDD con caratteristiche atipiche. Ma ci sono altri modi per affrontare i sintomi:
- Scrivi in un diario ogni giorno.
- Pianifica in anticipo e gestisci bene il tuo tempo.
- Partecipa ad attività che aiutano a gestire lo stress, come yoga, tai chi o meditazione.
- Circondati di familiari e amici invece di isolarti.
- Confidati con un amico fidato.
- Chiedi al tuo medico informazioni sui gruppi di supporto locali per la depressione.