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Cos’è la spondilite tubercolare?

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La spondilite tubercolare si verifica quando un’infezione tubercolare si diffonde alla colonna vertebrale. Il danno batterico alla colonna vertebrale può causare forti dolori, curvatura anomala della schiena e paralisi. La condizione è grave ma curabile.

La spondilite tubercolare è un’infezione rara ma grave che è fatale senza cure mediche.

Il trattamento affronta prima l’infezione. Ulteriori trattamenti possono includere la cura di eventuali condizioni sottostanti che potrebbero indebolire il sistema immunitario e un intervento chirurgico per correggere eventuali danni alla colonna vertebrale e alla spina dorsale.

Questo articolo esamina i sintomi, i fattori di rischio, la diagnosi, il trattamento e le prospettive per le persone con spondilite tubercolare.

Cos’è la spondilite tubercolare?

La spondilite tubercolare (TB) è anche chiamata tubercolosi della colonna vertebrale, tubercolosi spinale e malattia di Pott. La condizione è causata dagli stessi batteri che causano la tubercolosi.

Si verifica quando i batteri viaggiano verso la colonna vertebrale e quindi invadono la spina dorsale. Nel corso del tempo, la malattia può causare il collasso delle ossa, causando anomalie della colonna vertebrale e una curva nella parte posteriore.

Quali sono i sintomi della spondilite tubercolare?

All’inizio, la spondilite tubercolare causa i sintomi tipicamente associati alla tubercolosi, tra cui:

  • febbre
  • sudorazioni notturne
  • brividi
  • perdita di peso involontaria
  • tosse che produce sangue

Una volta che l’infezione progredisce alla colonna vertebrale, può causare molti altri sintomi. L’intera portata dei sintomi può dipendere da quanto si diffondono i batteri e se i batteri colpiscono i nervi che attraversano il midollo spinale.

I sintomi possono includere:

  • forte mal di schiena
  • ridotto controllo sul movimento degli arti, specialmente nelle gambe
  • paralisi degli arti
  • flessione anomala della colonna vertebrale
  • forte curvatura posteriore

Che cosa causa la spondilite tubercolare e chi è a rischio?

La spondilite tubercolare è causata dallo stesso batterio che causa la tubercolosi: Mycobacterium tuberculosis. Questo batterio è contagioso e si diffonde tra le persone che sono state esposte.

È più probabile che tu abbia gravi complicazioni dei batteri, come la spondilite tubercolare, se il tuo sistema immunitario è indebolito da qualsiasi condizione di salute o farmaci. Le persone con un sistema immunitario indebolito sono a maggior rischio in determinate località. Ciò comprende:

  • strutture penitenziarie
  • rifugi per senzatetto
  • paesi in via di sviluppo

Anche per le persone con un sistema immunitario indebolito, la tubercolosi è rara negli Stati Uniti.

Come viene diagnosticata la spondilite tubercolare?

Il primo passo per diagnosticare la spondilite tubercolare è un appuntamento medico. Durante l’appuntamento, tu e un medico discuterete dei vostri sintomi e della vostra anamnesi.

Probabilmente ti chiederanno se sei stato di recente in una parte del mondo in cui la tubercolosi è più comune. Se il tuo medico sospetta che tu abbia la spondilite tubercolare, ordinerà un test per la tubercolosi. Questo test cerca l’infezione con i batteri della tubercolosi.

Esistono due versioni del test diagnostico TB:

  • Test del derivato proteico purificato (PPD): Un test PPD è un test TB in due fasi. Potresti aver sostenuto questo test in passato come parte di un esame fisico prima dell’assunzione o come uno dei passaggi richiesti prima di vivere in un dormitorio universitario. Questo test viene eseguito iniettando una proteina sotto la pelle che reagisce ai batteri della tubercolosi e provoca una protuberanza visibile alla vista dell’iniezione se è presente la tubercolosi.
  • Analisi del sangue: Gli esami del sangue possono cercare la tubercolosi. Questo test è più costoso da eseguire rispetto a un test PPD, ma viene eseguito più spesso per le persone sospettate di avere infezioni da tubercolosi attive.

Una volta confermata la tubercolosi, il medico eseguirà probabilmente ulteriori test per cercare segni di spondilite tubercolare. Questo in genere include test di imaging, come raggi X e risonanza magnetica.

Questi test vengono eseguiti per esaminare la colonna vertebrale e verificare la presenza di degenerazioni o anomalie. La risonanza magnetica può anche rilevare raccolte di batteri nella colonna vertebrale, chiamate ascessi epidurali, che possono verificarsi con la spondilite tubercolare.

In alcuni casi, potresti anche avere una biopsia. Il medico potrebbe ordinare una biopsia se c’è una massa nella colonna vertebrale che potrebbe essere causata da spondilite tubercolare o da un’altra condizione, come il cancro alla colonna vertebrale.

L’imaging non può sempre rilevare la differenza, quindi verrà utilizzata una biopsia per determinare se ci sono batteri della tubercolosi nella colonna vertebrale. Durante la biopsia, verrà rimosso un piccolo campione della massa. Sarà quindi testato in un laboratorio per la tubercolosi.

Come viene trattata la spondilite tubercolare?

Un piano di trattamento per la spondilite tubercolare in genere ha più parti. La prima parte è sempre il trattamento dell’infezione da tubercolosi. Per la maggior parte delle persone, la tubercolosi viene trattata con una combinazione di farmaci assunti per diversi mesi. I farmaci per la tubercolosi spesso includono:

  • Etambutolo
  • Isoniazide
  • Pirazinamide
  • Rifampicina

Ulteriori passaggi dipenderanno da eventuali condizioni concomitanti e dall’entità del danno spinale. Ciò può includere il trattamento per condizioni che potrebbero indebolire il sistema immunitario, come l’HIV. Iniziare il trattamento per queste condizioni può aiutarti a ridurre il rischio di ulteriori infezioni gravi.

Potrebbe essere necessario trattare il danno spinale con un intervento chirurgico. Opzioni chirurgiche può aiutare a correggere una grave curvatura e la decompressione del midollo spinale. Questo può aiutare ad alleviare la pressione sui nervi e ridurre i sintomi come il dolore e la paralisi degli arti.

Quali sono le prospettive per qualcuno con spondilite tubercolare?

Tutti i tipi di tubercolosi possono essere fatali senza trattamento. Tuttavia, se gestita con la giusta combinazione di farmaci, la spondilite tubercolare può essere curata.

Il periodo di tempo necessario per assumere i farmaci dipenderà dalla gravità dell’infezione e dalla risposta del tuo corpo.

La chirurgia può aiutare molte persone a trovare sollievo dal dolore e riguadagnare l’uso degli arti.

Porta via

La spondilite tubercolare è una condizione rara che si verifica quando i batteri tubercolari si diffondono alla colonna vertebrale. L’infezione batterica danneggia il midollo spinale e le spine dorsali circostanti. Questo può portare a forti dolori, paralisi, debolezza e curvatura della schiena.

La spondilite tubercolare viene diagnosticata attraverso un test standard per la tubercolosi per identificare i batteri. Un’ulteriore diagnosi viene effettuata immaginando test e biopsie per esaminare il danno alla colonna vertebrale.

Il trattamento prevede farmaci per risolvere l’infezione da tubercolosi, il trattamento di eventuali condizioni sottostanti e un intervento chirurgico per correggere il danno spinale.