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Cosa sapere sul cancro ai polmoni nei non fumatori

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Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), più o meno Dal 10 al 20 percento di tutte le diagnosi di cancro ai polmoni negli Stati Uniti si verificano in persone con poca o nessuna storia di fumo.

Sebbene ci siano molteplici cause di cancro ai polmoni nei non fumatori, il fumo passivo e il radon rappresentano oltre il 25% di questi casi.

Quasi tutti i casi di cancro al polmone nei non fumatori sono carcinoma polmonare non a piccole cellule, che ha un tasso di sopravvivenza a 5 anni di oltre il 60%.

In questo articolo, discuteremo di ciò che è necessario sapere sul cancro del polmone nei non fumatori, inclusi sintomi, diagnosi, trattamento e altro.

Sintomi

Molti dei primi sintomi del cancro del polmone sono aspecifici, senza differenze significative nei sintomi del cancro del polmone tra fumatori e non fumatori. Questi primi sintomi possono includere:

  • tosse persistente
  • tosse con catarro o sangue
  • fiato corto
  • respiro sibilante o sibilante
  • tosse o voce rauca
  • dolore al petto o alla schiena

Quando il cancro ai polmoni è progredito, potresti notare sintomi più gravi, come:

  • debolezza o affaticamento
  • perdita di appetito
  • perdita di peso inspiegabile
  • tosse cronica
  • difficoltà respiratorie

Quando il cancro ai polmoni si è diffuso oltre i polmoni, potresti anche notare altri sintomi, a seconda di dove si è diffuso.

Cause

UN Revisione della ricerca del 2020 ha dimostrato che il cancro ai polmoni nei non fumatori o nelle persone che hanno fumato meno di 100 sigarette nella loro vita può essere causato da una varietà di fattori.

Età avanzata

Sebbene sia stato suggerito che il cancro ai polmoni nei non fumatori colpisca le persone più giovani, non ci sono state ricerche a sostegno di questo suggerimento.

Invece, uno studio del 2017 ha suggerito che il cancro ai polmoni nei non fumatori ha maggiori probabilità di essere diagnosticato in coloro che sono più anziani. Ciò può essere dovuto alla maggiore durata delle esposizioni ambientali nel tempo.

Storia famigliare

La ricerca mostra che c’è un aumento del rischio di cancro ai polmoni nei non fumatori che hanno un familiare stretto con una diagnosi di cancro ai polmoni.

In uno Studio del 2010, sono stati analizzati quasi 450 casi di cancro ai polmoni nei non fumatori. I ricercatori hanno scoperto che avere un membro della famiglia di primo grado che ha ricevuto una diagnosi di cancro ai polmoni prima dei 50 anni aumenta il rischio di cancro ai polmoni.

Inoltre, il rischio di cancro ai polmoni nei non fumatori è più elevato se qualcuno ha una mutazione genetica nel gene del recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR).

Secondo la Lung Cancer Foundation of America, le mutazioni del gene EGFR possono causare una crescita cellulare anormale nei polmoni, portando allo sviluppo del cancro del polmone non a piccole cellule.

Esposizioni ambientali

Sebbene ci siano molte esposizioni ambientali che possono aumentare il rischio di cancro ai polmoni, le esposizioni più dannose includono:

  • fumo di seconda mano
  • amianto
  • radon
  • cromo
  • arsenico

Secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, dei 20.000-40.000 casi di cancro ai polmoni diagnosticati ogni anno a non fumatori, il fumo passivo e il radon rappresentano più di 10.000 casi.

Una revisione della ricerca del 2014 ha mostrato una relazione lineare tra l’esposizione all’amianto e il cancro ai polmoni, con una maggiore esposizione che porta a un aumento del rischio.

Alcune attività che espongono i polmoni a fumi nocivi possono anche aumentare il rischio di cancro ai polmoni, anche nei non fumatori.

L’esposizione cronica a cibi fritti, legna da ardere o feci animali bruciate come combustibile può aumentare notevolmente il rischio di cancro ai polmoni.

Altre malattie

Altre condizioni infiammatorie polmonari, come la fibrosi polmonare, possono aumentare il rischio di cancro ai polmoni nei non fumatori.

I ricercatori hanno anche suggerito un aumento del rischio di cancro ai polmoni a causa di alcuni virus, tra cui il virus Epstein-Barr (EBV), il papillomavirus umano (HPV) e l’epatite B e C.

Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche su questi virus e sulla loro associazione con il rischio di cancro ai polmoni.

Tipo più comune

Esistono due tipi di cancro ai polmoni: carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) e carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC).

Il NSCLC è il tipo più comune di cancro ai polmoni, rappresentando circa l’80-85% di tutti i casi di cancro ai polmoni, secondo l’American Cancer Society (ACS). I tipi più comuni di NSCLC sono:

  • adenocarcinoma
  • carcinoma spinocellulare
  • carcinoma a grandi cellule

Il NSCLC, in particolare l’adenocarcinoma, è il tipo più comune di cancro ai polmoni diagnosticato nei non fumatori.

SCLC è il tipo meno comune di cancro ai polmoni, rappresentando solo il 10-15% delle diagnosi di cancro ai polmoni.

Il SCLC è più aggressivo del NSCLC, ma tende a rispondere bene ai tradizionali trattamenti contro il cancro. La SCLC viene diagnosticata molto raramente in persone che non hanno mai fumato.

Diagnosi

Se sei preoccupato di avere sintomi di cancro ai polmoni, fissa subito un appuntamento con il tuo medico. Il medico determinerà se il cancro ai polmoni potrebbe essere la causa sottostante:

  • eseguire un esame fisico
  • rivedere la tua storia medica
  • ordinare test diagnostici

Test di imaging

I test di imaging consentono al medico di acquisire immagini dell’interno dei polmoni o di altre aree del corpo per determinare se è presente un cancro ai polmoni. Questi test possono includere:

  • raggi X
  • Scansione TC
  • Scansione animale
  • Risonanza magnetica

Procedure fisiche

Le procedure fisiche consentono al medico di prelevare campioni fisici dall’interno dei polmoni per determinare se sono presenti cellule tumorali. Queste procedure possono includere:

  • citologia dell’espettorato
  • biopsia
  • broncoscopia
  • toracentesi
  • mediastinoscopia

Tutti i test inclusi sopra possono essere utilizzati per determinare molte situazioni, tra cui:

  • se ha un cancro ai polmoni
  • che tipo di cancro ai polmoni hai
  • fino a che punto si è diffuso il cancro ai polmoni

Trattamenti

Il NSCLC può essere trattato con una combinazione di diverse terapie e approcci a seconda dell’estensione e della natura del cancro, nonché della salute generale della persona. Queste opzioni di trattamento possono includere:

  • Chirurgia. La chirurgia può essere utilizzata per rimuovere sezioni del polmone che potrebbero essere colpite dal cancro. La chirurgia può coinvolgere una piccola o grande porzione del polmone e, in alcuni casi, può anche estendersi ad altri tessuti in cui il cancro si è diffuso.
  • Chemioterapia. La chemioterapia è un tipo di trattamento del cancro che utilizza farmaci, somministrati per via orale o endovenosa, per uccidere le cellule tumorali. La chemioterapia può essere utilizzata prima o dopo l’intervento chirurgico o in combinazione con altri tipi di trattamenti.
  • Radioterapia. La radioterapia è un trattamento non invasivo del cancro che utilizza radiazioni ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Le radiazioni vengono spesso utilizzate insieme ad altre opzioni di trattamento, come la chemioterapia. La radioterapia viene utilizzata anche nei casi in cui una persona non è abbastanza sana da sottoporsi a un intervento chirurgico.
  • Terapia mirata. Se hai sviluppato un cancro ai polmoni a causa di una mutazione genetica, la terapia farmacologica mirata può essere utilizzata come prima linea di trattamento. Gli inibitori dell’ALK, dell’EGFR e altri farmaci mirati possono essere utilizzati a seconda del tipo di mutazione genetica che hai.

Lavorerai con il tuo medico e il tuo team di specialisti per determinare il miglior corso di trattamento per la tua condizione.

Una nota sulla speranza

Negli ultimi anni, le opzioni di trattamento per il NSCLC hanno continuato a migliorare i tassi di sopravvivenza per le persone con diagnosi di questo tipo di cancro. Secondo l’ACS, i tassi di sopravvivenza relativa a 5 anni per NSCLC sono:

  • 63 per cento per NSCLC localizzato
  • 35 per cento per NSCLC regionale
  • 7 per cento per NSCLC a distanza

Sebbene i tassi di sopravvivenza relativa siano utili, non sono indicativi delle condizioni di tutti.

I tassi di sopravvivenza per un individuo malato di cancro sono influenzati da una varietà di fattori, tra cui:

  • il tipo di cancro
  • momento della diagnosi
  • stato di salute generale

Se di recente hai ricevuto una diagnosi di cancro ai polmoni, potresti sentirti in ansia per ciò che il futuro porterà per te e per i tuoi cari.

Sia la psicoterapia che i gruppi di supporto contro il cancro possono essere utili nell’offrire quanto segue durante questo periodo difficile:

  • supporto
  • risorse
  • speranza

Quando parlare con il tuo medico

Molti sintomi del cancro del polmone sono aspecifici, il che significa che possono essere dovuti a una varietà di condizioni, non solo al cancro del polmone. Ad esempio, una tosse persistente può essere causata da:

  • allergie
  • un virus sottostante
  • un’altra condizione correlata

Tuttavia, se hai riscontrato sintomi che non si risolvono con altri trattamenti, contatta il tuo medico per ulteriori test.

La linea di fondo

Sebbene il fumo di sigaretta sia ancora la prima causa di cancro ai polmoni, i non fumatori includono fino al 20% di tutte le diagnosi di cancro ai polmoni ogni anno.

Il NSCLC è il tipo più comune di cancro ai polmoni sia nei non fumatori che nei fumatori, con SCLC raramente diagnosticato nei non fumatori.

Sappi che le opzioni di trattamento per il NSCLC sono migliorate nel corso degli anni e continuano ad aumentare sia i tassi di sopravvivenza che la qualità della vita in coloro che sono stati diagnosticati.