L’asma è una condizione cronica che rende le vie respiratorie infiammate e si restringono. Questo può portare a sintomi come respiro sibilante, senso di costrizione toracica e problemi di respirazione.
L’asma indotto dall’esercizio si verifica quando l’attività aerobica innesca questi sintomi. È anche noto come broncocostrizione indotta da esercizio (BEI). Con questa condizione, l’attività fisica fa gonfiare e contrarre le vie aeree, rendendo più difficile la respirazione.
La BEI è comune nelle persone con asma. Ma puoi ancora sviluppare la BEI anche se non hai l’asma.
Comprensibilmente, potresti voler evitare l’attività fisica se soffri di asma indotta dall’esercizio. Tuttavia, l’esercizio fisico regolare è utile per tutti, anche se si soffre di asma.
Un’attività fisica regolare può effettivamente migliorare l’infiammazione delle vie aeree e la funzione polmonare. Questo potrebbe aiutarti a controllare la BEI raccogliendo i frutti dell’esercizio.
In questo articolo esamineremo più da vicino l’asma, i sintomi e il trattamento indotti dall’esercizio fisico e come esercitarsi in sicurezza con questa condizione.
Perché l’esercizio fisico scatena l’asma?
Durante l’esercizio, respiri naturalmente più aria rispetto a quando sei a riposo. Questo aiuta il tuo corpo a fornire più ossigeno ai muscoli mentre ti alleni.
L’aria che entra nelle vie aeree deve essere riscaldata e idratata. Questo perché l’aria calda e umida è più facile da respirare.
Il modo migliore per umidificare l’aria che respiri è inspirare attraverso il naso. Tuttavia, durante l’esercizio, spesso inspiri anche attraverso la bocca.
A differenza del naso, la bocca non ha la stessa capacità di riscaldare e inumidire l’aria che inalate o di filtrare la polvere e gli allergeni. Di conseguenza, l’aria che respiri attraverso la bocca è più secca, più fresca e può contenere più sostanze irritanti.
Quando una grande quantità di aria secca e fresca entra nel tuo corpo, può irritare le vie respiratorie. Di conseguenza, le tue vie aeree corrono un rischio maggiore di contrarsi e infiammarsi.
Quali sono i sintomi?
I sintomi tipici dell’asma indotta dall’esercizio includono:
- tosse (più comune)
- respiro sibilante
- oppressione toracica
- fiato corto
- muco
- dolore al petto (raro)
Questi sintomi possono variare in gravità e possono anche variare a seconda delle condizioni particolari e dell’intensità dell’allenamento. Potresti avere solo tosse o nessun sintomo.
Di solito, i sintomi dell’asma indotto dall’esercizio si sviluppano entro 5-20 minuti dall’esercizio. Potrebbero peggiorare da 5 a 10 minuti dopo aver interrotto l’attività fisica e durare per altri 30 minuti.
Potresti anche riscontrare sintomi simili se sei fisicamente inadatto. Tuttavia, una scarsa forma fisica non causerà muco. Questo sintomo è causato dall’infiammazione delle vie aeree.
I sintomi della BEI in genere continuano dopo aver interrotto l’esercizio. Se sei fisicamente inadatto, i tuoi sintomi di solito iniziano ad attenuarsi subito dopo aver interrotto l’attività.
Quali sono i fattori di rischio per l’asma indotta dall’esercizio?
È più probabile che tu sviluppi l’asma indotto dall’esercizio se:
- ha una storia personale o familiare di asma
- ha una storia di rinite allergica
- sono esposti all’inquinamento atmosferico
- sono femmine
- sono esposti al fumo di sigaretta
- praticare sport in aria fredda e secca (come l’hockey o lo sci)
- nuotare in piscine clorurate
- ha un’infezione respiratoria virale
- ha problemi alle corde vocali
Come viene trattata?
Il trattamento per l’asma indotto dall’esercizio dipende dai sintomi e dalla salute generale. Il tuo medico può aiutarti a sviluppare un piano di trattamento personalizzato che funziona bene per te.
Le possibili opzioni di trattamento includono diversi farmaci diversi e esercizi di respirazione.
Prescrizione medica
Il medico può prescrivere farmaci, come:
- Beta-agonisti a breve durata d’azione (SABA). I SABA, che sono la prima linea di trattamento, rilassano il rivestimento delle vie aeree. Viene inalato da 5 a 20 minuti prima dell’esercizio per prevenire i sintomi dell’asma.
- Corticosteroidi inalatori (ICS). Se i tuoi sintomi non rispondono ai SABA, il medico potrebbe prescriverti anche steroidi per via inalatoria. Questo farmaco riduce anche l’infiammazione delle vie aeree e viene utilizzato per la gestione a lungo termine.
- Antagonisti del recettore dei leucotrieni (LTRA). Gli LTRA sono compresse che vengono utilizzate in combinazione con mediazioni inalate. Aiutano a migliorare la funzione polmonare e ridurre l’infiammazione delle vie aeree.
- Anticolinergici. Gli anticolinergici bloccano l’acetilcolina, un neurotrasmettitore che causa infiammazione e produzione di muco nell’asma.
Antistaminici
La rinite allergica può aumentare il rischio di contrarre la BEI. Se hai una storia di allergie, il tuo medico potrebbe suggerirti un antistaminico da banco per ridurre i sintomi.
Esercizi di respirazione
Gli esercizi di respirazione possono aiutare a migliorare la funzione polmonare e la capacità di respirare. Esempi di esercizi di respirazione per l’asma includono:
- respirazione con le labbra increspate
- respirazione diaframmatica
- respirazione nasale
C’è un modo sicuro per fare esercizio se sei incline all’asma?
Se sei incline all’asma quando ti alleni, ecco cosa puoi fare per esercitarti in sicurezza:
- Usa un inalatore prima di fare esercizio. Se il medico le ha prescritto un inalatore di salvataggio, usalo sempre prima dell’attività fisica e attendi il tempo consigliato prima di fare esercizio.
- Riscaldati e rinfrescati. Evita di iniziare o interrompere bruscamente l’attività. Trascorri 5-10 minuti a riscaldarti prima di iniziare l’allenamento e trascorri 5 minuti a rinfrescarti gradualmente dopo.
- Copriti la bocca con una maschera o una sciarpa. Questo può aiutare a umidificare e riscaldare l’aria che respiri. Può anche ridurre l’esposizione a pollini e inquinamento.
- Evita gli sport con il freddo. Il freddo può seccare e restringere le vie respiratorie. Evita o limita attività come lo sci o il pattinaggio sul ghiaccio.
- Evita gli sport con attività continua. Se l’asma è gestita male, gli sport che comportano lunghi periodi di esercizio possono scatenare sintomi. Evita gli sport come la corsa a lunga distanza e il ciclismo.
Quando vedere il tuo dottore?
Visita il tuo medico se manifesti i sintomi della BEI per la prima volta.
Se ti è già stata diagnosticata l’asma o la BEI, consulta il tuo medico per controlli regolari. Questo aiuterà il tuo medico a tenere traccia dei tuoi progressi e ad aggiustare i tuoi farmaci secondo necessità.
Segui il tuo medico se hai EIB e sintomi come:
- svenimento
- debolezza
- vertigini
- tosse persistente o respiro sibilante
- peggioramento del respiro sibilante dopo l’assunzione del medicinale
-
labbra o unghie blu
-
narici dilatate quando inspiri
La linea di fondo
L’asma indotta dall’esercizio, chiamata anche broncocostrizione indotta dall’esercizio (BEI), è innescata dall’attività aerobica. L’inalazione di quantità maggiori di aria più fredda e secca può causare gonfiore e costrizione nelle vie respiratorie, rendendo difficile la respirazione. Questo può portare a tosse, respiro sibilante e senso di oppressione al petto.
Fortunatamente, puoi ancora essere attivo con l’asma indotta dall’esercizio. Il medico può prescriverti un inalatore per gestire i sintomi. Anche evitare gli sport al freddo, fare pause frequenti e riscaldarsi e rinfrescarsi prima e dopo l’esercizio può essere d’aiuto.
Finché la tua asma è ben controllata, puoi esercitarti in sicurezza. Segui sempre le indicazioni del tuo medico e chiedi assistenza medica se hai sintomi nuovi o in peggioramento.