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Cosa devi sapere sulla sinusite

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Panoramica

Un’infezione del seno è una condizione comune che colpisce 31 milioni di persone negli Stati Uniti ogni anno, secondo l’American College of Allergy, Asthma & Immunology. L’infezione provoca l’infiammazione dei seni e dei passaggi nasali e questa infiammazione è chiamata sinusite.

I seni sono piccole sacche d’aria situate dietro la fronte, il naso, gli zigomi e tra gli occhi. I seni producono muco, che è un liquido sottile e scorrevole che protegge il corpo intrappolando e allontanando i germi.

A volte, batteri o allergeni possono causare la formazione di una quantità eccessiva di muco, che blocca le aperture dei seni.

Il muco in eccesso è comune se si ha il raffreddore o le allergie. Questo accumulo di muco può diventare denso e incoraggiare batteri e altri germi a accumularsi nella cavità del seno, portando a un’infezione batterica o virale. La maggior parte delle infezioni del seno sono virali e scompaiono in una o due settimane senza trattamento.

Se i sintomi non migliorano entro 1 o 2 settimane, potresti avere un’infezione batterica e dovresti fissare un appuntamento con il tuo medico.

Quali sono i tipi di infezioni del seno?

Sinusite acuta

La sinusite acuta ha la durata più breve. Un’infezione virale causata dal comune raffreddore può causare sintomi che in genere durano tra 1 e 2 settimane. In caso di infezione batterica, la sinusite acuta può durare fino a 4 settimane. Le allergie stagionali possono anche causare sinusite acuta.

Sinusite subacuta

I sintomi della sinusite subacuta possono durare fino a 3 mesi. Questa condizione si verifica comunemente con infezioni batteriche o allergie stagionali.

Sinusite cronica

I sintomi della sinusite cronica durano più di 3 mesi. Spesso sono meno gravi. L’infezione batterica può essere la colpa in questi casi. Inoltre, la sinusite cronica si verifica comunemente insieme ad allergie persistenti o problemi nasali strutturali.

Chi è a rischio di infezione sinusale?

Chiunque può sviluppare un’infezione sinusale. Tuttavia, alcune altre condizioni di salute e fattori di rischio possono aumentare le possibilità di svilupparne uno, come ad esempio:

  • un setto nasale deviato, quando la parete del tessuto che scorre tra le narici destra e sinistra si sposta in modo non uniforme su un lato
  • uno sperone osseo nasale (una crescita ossea nel naso)
  • polipi nasali, escrescenze solitamente non cancerose nel naso

  • una storia di allergie
  • contatto recente con muffe
  • sistema immunitario debole
  • fumo di tabacco
  • recente infezione delle vie respiratorie superiori
  • fibrosi cistica, una condizione che causa la formazione di muco denso nei polmoni e in altri rivestimenti delle membrane mucose

  • infezione dentale
  • viaggi in aereo, che possono esporvi ad un’alta concentrazione di germi

Quali sono i sintomi di un’infezione sinusale?

I sintomi della sinusite sono simili a quelli di un comune raffreddore. Possono includere:

  • un senso dell’olfatto diminuito
  • febbre
  • naso chiuso o che cola
  • mal di testa da pressione sinusale
  • fatica
  • tosse

Può essere difficile per i genitori rilevare un’infezione sinusale nei loro figli. I segni di un’infezione includono:

  • sintomi di raffreddore o allergia che non migliorano entro 14 giorni
  • una febbre alta (sopra 102 ° F o 39 ° C)
  • muco denso e scuro proveniente dal naso
  • una tosse che dura più di 10 giorni

I sintomi delle infezioni sinusali acute, subacute e croniche sono simili. Tuttavia, la gravità e la durata dei sintomi variano.

Come viene diagnosticata un’infezione sinusale?

Per diagnosticare un’infezione sinusale, il medico chiederà informazioni sui sintomi e farà un esame fisico. Possono controllare la pressione e la tenerezza premendo un dito contro la testa e le guance. Possono anche esaminare l’interno del naso per cercare segni di infiammazione.

Nella maggior parte dei casi, il medico può diagnosticare un’infezione sinusale in base ai sintomi e ai risultati di un esame fisico.

Tuttavia, nel caso di un’infezione cronica, il medico può raccomandare test di imaging per esaminare i passaggi nasali e i seni. Questi test possono rivelare blocchi di muco e qualsiasi struttura anormale, come i polipi.

Una scansione TC fornisce un’immagine 3-D dei tuoi seni. Una risonanza magnetica utilizza potenti magneti per creare immagini di strutture interne.

Il medico può anche utilizzare un mirino a fibre ottiche, che è un tubo illuminato che passa attraverso il naso. Viene utilizzato per visualizzare direttamente l’interno dei passaggi nasali e dei seni. È possibile prelevare un campione durante l’endoscopia nasale per test colturali per verificare la presenza di un’infezione.

Un test allergologico identifica le sostanze irritanti che possono causare una reazione allergica. Un esame del sangue può verificare la presenza di malattie che indeboliscono il sistema immunitario, come l’HIV.

Quali sono le opzioni di trattamento per un’infezione sinusale?

Congestione

La congestione nasale è tra i sintomi più comuni di un’infezione sinusale. Per aiutare a ridurre la sensazione di dolore dovuto alla pressione sinusale, applica un panno caldo e umido sul viso e sulla fronte più volte al giorno. I risciacqui con soluzione salina nasale possono aiutare a eliminare il muco appiccicoso e denso dal naso.

Bevi acqua e succhi per rimanere idratato e aiutare a fluidificare il muco. Puoi usare un farmaco da banco (OTC), come la guaifenesina, che assottiglia il muco.

Usa un umidificatore nella tua camera da letto per aggiungere umidità all’aria. Apri la doccia e siediti in bagno con la porta chiusa per circondarti di vapore.

Valuta di usare uno spray nasale a base di corticosteroidi da banco. Sono disponibili decongestionanti da banco, ma potresti prendere in considerazione la possibilità di chiedere informazioni al tuo medico prima di provarne uno.

Rimedi contro il dolore

Un’infezione del seno può scatenare un mal di testa o una pressione sulla fronte e sulle guance. Se provi dolore, i farmaci da banco come il paracetamolo e l’ibuprofene possono aiutarti.

Antibiotici

Se i tuoi sintomi non migliorano entro poche settimane, probabilmente hai un’infezione batterica e dovresti consultare il medico. Potrebbe essere necessaria una terapia antibiotica se si hanno sintomi che non migliorano entro un paio di settimane, tra cui naso che cola, congestione, tosse, dolore facciale continuo o mal di testa, gonfiore agli occhi o febbre.

Se ricevi un antibiotico, devi prenderlo per 3-14 giorni, a seconda delle istruzioni del medico. Non interrompere l’assunzione del farmaco prima di quanto indicato, poiché ciò può consentire all’infezione batterica di peggiorare e forse non risolversi completamente.

Il medico potrebbe farti programmare un’altra visita per monitorare le tue condizioni. Se la tua infezione sinusale non migliora o peggiora alla tua prossima visita, il tuo medico potrebbe indirizzarti a uno specialista dell’orecchio, del naso e della gola.

Il medico può anche ordinare ulteriori test per determinare se le allergie stanno scatenando la sinusite.

Chirurgia

Un intervento chirurgico per pulire i seni, riparare un setto deviato o rimuovere i polipi può aiutare se la sinusite cronica non migliora con il tempo e i farmaci.

Come posso prevenire un’infezione sinusale?

Poiché le infezioni del seno possono svilupparsi dopo un raffreddore, un’influenza o una reazione allergica, uno stile di vita sano e la riduzione dell’esposizione a germi e allergeni possono aiutare a prevenire un’infezione. Per ridurre il rischio, puoi:

  • Fai un vaccino antinfluenzale ogni anno.
  • Mangia cibi sani, come frutta e verdura.
  • Lavati regolarmente le mani.
  • Limita la tua esposizione a fumo, sostanze chimiche, polline e altri allergeni o irritanti.
  • Prendi dei farmaci antistaminici per curare allergie e raffreddori.
  • Evita l’esposizione a persone con infezione respiratoria attiva, come raffreddore o influenza.

Qual è la prospettiva a lungo termine?

Le infezioni sinusali sono curabili e la maggior parte delle persone guarisce senza consultare un medico o assumere antibiotici. Tuttavia, informi il medico se si hanno problemi di infezione del seno cronica o ripetuti. Potresti avere una condizione medica di base, come i polipi nasali.

Se non trattata, un’infezione del seno può causare rare complicazioni, come:

  • un ascesso, una raccolta murata di infezione da pus nella cavità del seno
  • meningite, una vita. infezione minacciosa che può causare danni al cervello e al midollo spinale

  • cellulite orbitale, un’infezione del tessuto che circonda gli occhi

osteomielite, un’infezione ossea