L’HIV non è una malattia genetica, ma i tuoi geni possono influenzare il rischio di contrarre il virus se esposti. Anche se la genetica non è coinvolta, un genitore può trasmetterla al figlio in diversi modi.
Il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) è un virus che colpisce il sistema immunitario. Si contrae l’HIV entrando in contatto con fluidi corporei che contengono il virus. Tali fluidi includono:
- sangue
- sperma
- fluidi vaginali e rettali
- latte materno
Poiché l’HIV è un virus, non è una malattia genetica, almeno non allo stesso modo di altre malattie genetiche.
Disturbi genetici come l’anemia falciforme o la fibrosi cistica si verificano a causa dei geni che erediti. Altre malattie, come il cancro, causano modifiche al tuo materiale genetico, che a volte possono essere trasmesse alle generazioni future.
L’HIV non fa nessuna di queste cose. Tuttavia, a causa di come funziona il virus, inserisce il proprio materiale genetico nel tuo. La ricerca suggerisce anche che la tua genetica può influenzare la probabilità di contrarre l’HIV se esposto al virus.
Questo articolo esplora come l’HIV sia correlato alla genetica e come possa passare da genitore a figlio.
L’HIV è ereditario?
Se una condizione è ereditaria, significa che passa da genitore a figlio quando il bambino riceve informazioni genetiche dai genitori.
L’HIV non si trasmette da genitore a figlio in questo modo, così è non ereditario.
Anche se le persone non trasmettono l’HIV attraverso i loro geni, ci sono ancora modi in cui un genitore può trasmetterlo ai propri figli. Ne parleremo più avanti.
La genetica può influenzare il rischio di contrarre l’HIV?
Diversi fattori influenzano il rischio di contrarre l’HIV. L’esposizione al virus è molto importante e alcuni fattori comportamentali e sociodemografici possono svolgere un ruolo nel rischio di esposizione.
Ma uno studio del 2020 lo suggerisce anche
I ricercatori hanno trovato prove che una mutazione in un gene specifico (EFCAB14) può aumentare il rischio di contrarre l’HIV. Tuttavia, lo studio ha incluso solo persone di origine europea.
Un precedente
Alcuni geni potrebbero anche proteggere dall’HIV.
È interessante notare che la mutazione del gene CCR5 può anche aiutare a proteggere dal vaiolo ma aumentare il rischio di COVID-19, secondo
L’HIV influenza i tuoi geni?
I virus sono poco più di un pezzetto di materiale genetico racchiuso in un involucro virale. Non possiedono le parti di una cellula che consentono agli organismi viventi di replicarsi. Ciò significa che i virus hanno bisogno di un host – tu – per replicarsi.
Un virus in genere dirotta le parti di una cellula che le consentono di riprodurre il proprio materiale genetico. Ma l’HIV è un tipo specifico di virus chiamato retrovirus. Funziona in modo leggermente diverso.
I retrovirus hanno un enzima che può unire il tuo DNA e inserire il proprio DNA in mezzo. Questo DNA virale, ora incorporato nel tuo DNA, è chiamato provirus. Quando la cellula colpita passa attraverso il normale processo di trascrizione del DNA per produrre proteine, trascrive il DNA virale, inducendo la cellula a creare nuove copie del virus.
Quindi, l’HIV si integra nel tuo DNA, ma solo nelle cellule che può attaccare. L’HIV di solito attacca un tipo di cellula immunitaria chiamata cellula CD4.
Non trasmetti i cambiamenti del DNA in una cellula CD4 ai tuoi figli. Il DNA che trasmetti ai tuoi figli proviene da ovuli e spermatozoi.
Ma gli spermatozoi non portano l’HIV?
Puoi trasmettere l’HIV attraverso il tuo seme. Ma lo sperma è più che semplici spermatozoi. Contiene molte altre sostanze e tipi di cellule,
comprese le cellule CD4 . Può anche contenere HIV fluttuante.
La terapia genica può curare l’HIV?
La terapia genica cerca di sostituire i geni che causano malattie con geni sani. Gli scienziati stanno ricercando i potenziali benefici della terapia genica in condizioni genetiche come l’emofilia e l’anemia falciforme. Può anche aiutare a trattare alcuni tipi di cancro.
Gli scienziati hanno anche pensato a come la terapia genica potrebbe aiutare a curare l’HIV. Un metodo prevede l’estrazione di cellule CD4, la rimozione del DNA virale e il ripristino di cellule CD4 sane nel corpo. Altre tecniche prevedono l’ingegneria genetica di nuove cellule immunitarie resistenti all’HIV per sostituire le cellule infette.
Ma queste tecniche si sono dimostrate impegnative e lo sono
Come possono i genitori che partoriscono trasmettere l’HIV ai loro figli?
Mentre l’HIV non viene trasmesso attraverso materiale genetico, un genitore può trasmettere il virus al figlio. Questa è chiamata trasmissione perinatale (o verticale).
Ci sono tre modi in cui un genitore partoriente con l’HIV può trasmetterlo al figlio:
- Attraversamento della placenta: La placenta è un organo che si forma all’interno dell’utero durante la gravidanza. Fornisce sostanze nutritive al feto e aiuta a proteggerlo dalle infezioni. L’HIV indebolisce questa protezione e il virus può attraversare la placenta.
- Scambio fluido: Un bambino può entrare in contatto con il sangue o altri fluidi di un genitore durante il parto durante il travaglio o il parto.
-
Latte materno: Un genitore con HIV può trasmettere il virus attraverso il latte materno. Ma il rischio c’è
meno dell’1% se il genitore è in terapia antiretrovirale.
Un padre biologico può trasmettere l’HIV al figlio?
Un padre biologico non può trasmettere l’HIV al feto. Ci sono
Come posso ridurre il rischio di trasmettere l’HIV a mio figlio?
Secondo il National Institutes of Health, puoi prendere in considerazione i seguenti passaggi per ridurre il rischio di trasmettere l’HIV al tuo bambino:
- Test: Sottoponiti al test per l’HIV il prima possibile dopo aver saputo di essere incinta.
- Terapia antiretrovirale (ART): L’ART può ridurre la quantità di virus nel corpo e ridurre il rischio di trasmissione. Un medico probabilmente consiglierà anche l’ART per il bambino per alcune settimane dopo la nascita.
-
Parto cesareo: Un parto cesareo, comunemente chiamato taglio cesareo, può ridurre il rischio di trasmissione dell’HIV durante il parto. Tuttavia,
Ricerca 2017 suggerisce che la riduzione del rischio potrebbe non essere significativa e che il parto cesareo comporta altri rischi. - Allattamento artificiale: Anche se il rischio di trasmissione attraverso il latte materno è piccolo se sei in ART, non c’è rischio se usi la formula.
L’HIV si integra nel DNA delle tue cellule immunitarie, ma non è una malattia genetica. Non puoi trasmetterlo ai tuoi figli attraverso il tuo materiale genetico. Ma un genitore che partorisce può trasmettere il virus a un bambino durante la gravidanza, il parto o l’allattamento.
Parla con un medico se hai l’HIV (o sospetti di averlo) e stai aspettando o pianificando di avere un bambino. Possono suggerire un piano di trattamento per ridurre al minimo il rischio di trasmissione al neonato.