- I ricercatori riferiscono che cambiamenti indicativi di malattia infiammatoria intestinale (IBD) possono essere rilevati negli esami del sangue fino a otto anni prima della diagnosi di morbo di Crohn e tre anni prima della diagnosi di colite ulcerosa.
- Gli esperti affermano che essere in grado di identificare precocemente la condizione potrebbe migliorare i risultati dei pazienti, inclusa la riduzione della gravità della malattia.
- Notano che nel momento in cui a molte persone viene diagnosticata l’IBD, potrebbe già essersi verificato un danno significativo.
Cambiamenti che possono indicare una malattia infiammatoria intestinale (IBD) possono essere rilevabili negli esami del sangue fino a otto anni prima della diagnosi di Crohn e fino a tre anni prima della diagnosi di colite ulcerosa.
“La nostra ricerca mostra che il danno intestinale che osserviamo al momento della diagnosi è solo la punta dell’iceberg. Tanti cambiamenti stanno avvenendo nel corpo prima che la malattia prenda piede”, ha detto in un comunicato stampa James Lee, coautore dello studio e leader del gruppo del Laboratorio sui meccanismi genetici delle malattie presso il Francis Crick Institute di Londra. .
“Ciò ha enormi implicazioni per la prevenzione poiché evidenzia che esiste una finestra di opportunità per il trattamento”, ha aggiunto Lee. “Non sappiamo ancora se misure preventive come cambiare dieta o smettere di fumare potrebbero impedire a qualcuno di contrarre queste malattie, ma questo apre la porta a questa possibilità. Sottolinea inoltre l’importanza della diagnosi e del trattamento precoci, poiché è probabile che molti dei cambiamenti nell’intestino si siano verificati molto prima che le persone si ammalassero”.
Ritardi nella diagnosi delle IBD
La malattia di Crohn e la colite ulcerosa sono malattie infiammatorie intestinali che causano un’infiammazione cronica del tratto gastrointestinale.
All’incirca
I sintomi dell’IBD possono simulare sintomi di altre condizioni come la sindrome dell’intestino irritabile, che può portare a ritardi nella diagnosi.
Nell’ambito del loro studio, i ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche elettroniche di 20.000 persone in Danimarca con una diagnosi di IBD. Li hanno confrontati con i dati di oltre 4 milioni di persone senza IBD.
Hanno esaminato i risultati dei test nell’arco di 10 anni prima che fosse data una diagnosi di IBD.
I ricercatori hanno riferito che le persone a cui era stata diagnosticata l’IBD mostravano cambiamenti in alcuni minerali e cellule nel sangue, nonché marcatori di infiammazione.
Piccoli cambiamenti nei risultati del sangue
I ricercatori hanno riferito che otto anni prima della diagnosi di Crohn, i globuli bianchi e le piastrine erano più alti.
Sette anni prima, i livelli di proteina C-reattiva (CRP), che indica infiammazione, erano più alti. I livelli di emoglobina, un tipo di proteina presente nelle cellule del sangue che trasporta l’ossigeno, erano più bassi.
Cinque anni prima della diagnosi, il ferro e l’albumina (una proteina prodotta dal fegato) erano più bassi mentre i monociti, un tipo di globuli bianchi, erano più alti.
Tre anni prima della diagnosi di colite ulcerosa, i livelli di CRP, globuli bianchi e piastrine erano più alti.
I ricercatori affermano che questi cambiamenti erano così sottili che non sarebbero stati segnalati come un problema in un esame del sangue standard.
Hanno detto che sperano che la loro ricerca possa consentire ulteriori indagini per vedere se la prevenzione è possibile.
“I nostri risultati sono nuovi e vanno di pari passo con le prove emergenti che le malattie infiammatorie croniche intestinali probabilmente esordiscono anni prima della diagnosi”, ha affermato la dott.ssa Tine Jess, coautrice dello studio e direttrice del Center for Molecular. La previsione della malattia infiammatoria intestinale, PREDICT, presso l’Università di Aalborg in Danimarca, ha affermato in un comunicato stampa. “Queste malattie incurabili colpiscono i giovani e sono due volte più comuni del diabete di tipo 1. Comprendere gli esatti meccanismi alla base del loro sviluppo è essenziale per prevenire il verificarsi delle malattie. Le nostre esclusive risorse di dati danesi combinate con la collaborazione interdisciplinare e internazionale aiutano a rispondere a domande ancora senza risposta fondamentali per i pazienti di tutto il mondo”.
Identificare i soggetti a rischio di IBD
La dottoressa Sarah Street è la direttrice del corso di formazione sulle malattie infiammatorie intestinali presso l’Università di Stanford in California. Secondo lei la ricerca rappresenta un importante passo avanti nel campo delle IBD.
“In questo campo… ci sono alcune esigenze davvero importanti e questa pubblicazione risponde a una di queste. Se fossimo in grado di identificare precocemente le persone, soprattutto con un test non invasivo, ciò soddisferebbe un’esigenza molto importante”, ha detto Street Notizie mediche oggi.
“Ci sono 240… almeno, tagli o stranezze di collegamento che sono stati associati a persone a maggior rischio di contrarre malattie infiammatorie intestinali”, ha spiegato. “Questo di per sé ci dice che si tratta di un insieme di disturbi ampio e geneticamente diversificato. Ci dice anche, però, che ci sono persone che hanno una predisposizione, probabilmente molteplici e diverse, che influenzano il modo in cui il nostro sistema immunitario intestinale risponde agli stimoli ambientali. E se potessimo identificare quelle persone e provare a modificare ciò che potrebbe poi innescare una serie irreversibile e inappropriata di cambiamenti infiammatori, sarebbe l’ideale”.
Intervento precoce per le malattie infiammatorie intestinali
I ricercatori sperano di indagare successivamente se esistono trattamenti o strategie di prevenzione che possono avere un impatto prima che compaiano i sintomi dell’IBD.
Il dottor Babak Firoozi, gastroenterologo presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center in California, afferma che essere in grado di identificare la malattia in anticipo potrebbe aiutare a migliorare i risultati dei pazienti.
“Il trattamento precoce ha dimostrato di migliorare i risultati a lungo termine nei pazienti con IBD. Quei pazienti in cui la malattia è controllata prima che si verifichi un danno significativo hanno meno complicazioni, meno necessità di un intervento chirurgico e generalmente hanno periodi più lunghi senza sintomi nel decorso della malattia”, ha detto. Notizie mediche oggi.
“Quando il paziente inizia a manifestare i sintomi tipici, si è già verificato un danno significativo all’intestino”, ha spiegato Firoozi. “Inoltre, ci sono pazienti che presentano sintomi lievi che non richiedono necessariamente una valutazione da parte di un medico e potrebbero impiegare mesi o anni per ottenere una diagnosi definitiva, dopodiché potrebbero aver già subito danni irreversibili. Se riusciamo a identificare questi pazienti prima che sviluppino sintomi, possiamo produrre un piano di intervento precoce per prevenire idealmente il verificarsi della malattia, o almeno migliorare i risultati e ridurre al minimo la gravità del decorso della malattia”.
