I dimostranti esprimono il loro malcontento per le riforme governative che, a loro dire, hanno innescato un’inflazione elevata e svalutato la moneta.
Le truppe e la polizia nigeriane hanno rafforzato la sicurezza a Lagos e nella capitale Abuja, mentre sono iniziate le proteste in tutto il paese contro l’aumento del costo della vita, che si prevede continueranno per 10 giorni.
Il paese più popoloso dell’Africa sta lottando contro un’inflazione alle stelle e una moneta, la naira, fortemente svalutata dopo che un anno fa il presidente Bola Ahmed Tinubu ha introdotto delle riforme volte a rilanciare l’economia.
Con l’hashtag #EndbadGovernanceinNigeria, il movimento di protesta ha ottenuto consensi grazie a una campagna online tra i nigeriani che stanno lottando contro l’inflazione alimentare al 40% e i prezzi del carburante che sono triplicati da quando Tinubu ha introdotto le sue riforme.
Giovedì, la polizia ha sparato gas lacrimogeni per disperdere i dimostranti ad Abuja, ha riferito l’agenzia di stampa Reuters. Nella città settentrionale di Kano, i dimostranti hanno cercato di accendere dei falò fuori dall’ufficio del governatore e la polizia ha risposto con gas lacrimogeni, ha riferito l’agenzia di stampa AFP.
Le forze di sicurezza hanno bloccato le strade che portano a Eagle Square ad Abuja, uno dei siti previsti per le dimostrazioni, mentre a Lagos, la polizia e i soldati sono stati posizionati in punti strategici, tra cui il casello di Lekki, dove le proteste del 2020 contro la brutalità della polizia si sono concluse con uno spargimento di sangue.
“Il dovere è molto chiaro: garantire che la protesta sia pacifica, priva di violenza, priva delle cose orribili accadute durante la rivolta del 2020”, ha detto ad Al Jazeera Adegoke Fayoade, commissario della polizia statale di Lagos.
Per alleviare la crisi economica, mercoledì il governo ha annunciato alcune misure, tra cui la consegna di cereali agli stati di tutto il Paese e aiuti ai più bisognosi.
Ma nei mercati di tutta la Nigeria, i residenti hanno fatto scorta di cibo e beni di prima necessità, preoccupati per la probabilità di un aumento della violenza durante le manifestazioni.
“La polizia sta brutalizzando il popolo nigeriano e la gente vuole che ciò finisca”, ha detto ad Al Jazeera l’attivista Ismail Olushola Oladare, che ha partecipato alle proteste del 2020.
“Oggi, questa particolare protesta e protesta contro la cattiva governance riguarda lo standard di vita delle persone”, ha affermato.
I leader delle proteste, una libera coalizione di gruppi della società civile, hanno promesso di proseguire con le manifestazioni nonostante quelle che hanno definito sfide legali nel tentativo di limitare le loro manifestazioni ai parchi pubblici anziché alle marce.
Omolola Pedro, un organizzatore della protesta, ha detto ad Al Jazeera che l’idea delle manifestazioni era quella di far sapere al governo che i nigeriani ne hanno abbastanza degli “abusi dei diritti umani, della situazione economica instabile e della violenza contro i migranti”. [resulting from] le politiche che hanno adottato”.
Gli organizzatori hanno presentato un elenco di 19 richieste. Al centro delle loro lamentele c’è la rimozione di un sussidio statale sui prodotti petroliferi, che ritengono essere la causa della crisi.
Le dimostrazioni arrivano dopo settimane di disordini e proteste antigovernative sfociate in violenza in Kenya, dove il presidente William Ruto è stato costretto ad annullare gli aumenti delle tasse programmati.
In Uganda, la polizia ha arrestato decine di persone mentre prendevano parte a proteste anticorruzione vietate, organizzate online da giovani attivisti ispirati dai raduni del Kenya.
“Alcuni gruppi di persone, autoproclamatisi crociati e influenti, hanno elaborato strategie e mobilitato potenziali manifestanti per scatenare il terrore nel paese con il pretesto di replicare le recenti proteste in Kenya”, ha affermato Kayode Egbetokun, ispettore generale della polizia nigeriana.
“Pertanto, non resteremo seduti a guardare mentre attività violente scatenano la violenza sulle nostre comunità pacifiche o distruggono di nuovo le nostre infrastrutture e risorse critiche a livello nazionale”, ha affermato Egbetokun dopo aver incontrato alti ufficiali ad Abuja.