Cosa causa i disturbi d’ansia?
Le cause esatte dei disturbi d’ansia sono sconosciute. Secondo l’Istituto Nazionale di Salute Mentale, i ricercatori ritengono che una combinazione di fattori genetici e ambientali possa svolgere un ruolo. Anche la chimica del cervello è allo studio come possibile causa. Le aree del tuo cervello che controllano la tua risposta alla paura potrebbero essere coinvolte.
I disturbi d’ansia si verificano spesso insieme ad altre condizioni di salute mentale, come l’abuso di sostanze e la depressione. Molte persone cercano di alleviare i sintomi dell’ansia usando alcol o altri farmaci. Il sollievo che queste sostanze forniscono è temporaneo. Alcol, nicotina, caffeina e altri farmaci possono peggiorare il disturbo d’ansia.
Ricerca attuale
Sono state condotte molte ricerche sulle cause dei disturbi d’ansia. Gli esperti ritengono che implichi una combinazione di fattori, inclusi geni, dieta e stress.
Gli studi sui gemelli suggeriscono che la genetica può svolgere un ruolo. Ad esempio, uno studio riportato in
Sono allo studio anche alcune parti del cervello, come l’amigdala e l’ippocampo. La tua amigdala è una piccola struttura nel profondo del tuo cervello che elabora la minaccia. Avvisa il resto del tuo cervello quando ci sono segni di pericolo. Può innescare una risposta di paura e ansia. Sembra avere un ruolo nei disturbi d’ansia che implicano la paura di cose specifiche, come gatti, api o annegamento.
Il tuo ippocampo può anche influire sul rischio di sviluppare un disturbo d’ansia. È una regione del tuo cervello che è coinvolta nella memorizzazione di ricordi di eventi minacciosi. Sembra essere più piccolo nelle persone che hanno subito abusi sui minori o servito in combattimento.
Fattori di rischio
Sebbene le cause esatte dei disturbi d’ansia non siano chiare, gli esperti hanno identificato i fattori di rischio. Ad esempio, è più probabile che sviluppi un disturbo d’ansia se hai:
- depressione
- sindrome dell’intestino irritabile
- una storia di abuso di sostanze
- un altro disturbo d’ansia
Altri fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare un disturbo d’ansia includono:
- Stress: tutti soffrono di stress. Ma lo stress eccessivo o irrisolto può aumentare le tue possibilità di sviluppare ansia cronica.
- Genetica: se qualcuno nella tua famiglia ha un disturbo d’ansia, hai anche un rischio maggiore di svilupparne uno. Il tuo rischio è particolarmente alto se hai un genitore con ansia.
- Tipo di personalità: alcune persone sono più inclini all’ansia. Le persone impegnate e nervose con personalità di tipo A hanno un rischio maggiore di sviluppare un disturbo d’ansia.
- Trauma: traumi gravi, come abusi sui minori o combattimenti militari, aumenta il rischio di sviluppare ansia. Ciò può includere l’essere vittima di un trauma, essere vicino a qualcuno che è vittima di un trauma o assistere a qualcosa di traumatico.
- Sesso o genere: le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di avere un disturbo d’ansia generalizzato e altre condizioni correlate.
Il cibo da asporto
Gli esperti non conoscono le cause esatte dei disturbi d’ansia. La tua genetica, l’ambiente e la storia personale probabilmente giocano un ruolo. Se sospetti di avere un disturbo d’ansia, fissa un appuntamento con il tuo medico. Possono aiutare a diagnosticare e trattare i sintomi. Possono raccomandare cambiamenti nello stile di vita, consulenza, farmaci o altri interventi.
Alcune condizioni mediche e farmaci possono produrre sintomi simili ai disturbi d’ansia. In questi casi, il medico probabilmente tratterà la tua condizione di base o aggiusterà il tuo regime terapeutico.