Anemia da carenza di ferro secondaria a un apporto di ferro nella dieta inadeguato

Sintomi dell’anemia da carenza di ferro

L’anemia da carenza di ferro può essere inizialmente molto lieve e i sintomi possono passare inosservati. Secondo l’American Society of Hematology, la maggior parte delle persone non si rende conto di avere l’anemia fino a quando non viene rilevata in un esame del sangue di routine.

Man mano che la carenza di ferro peggiora, i sintomi possono includere:

• fatica
• debolezza
• pelle pallida
• fiato corto
• vertigini
• mal di testa
• unghie fragili
• battito cardiaco accelerato
• strane voglie di ghiaccio o sporcizia, chiamate pica
• mani e piedi freddi
• formicolio o sensazione di gattonare alle gambe

Cause dell’anemia da carenza di ferro

La carenza di ferro è la carenza nutrizionale più comune negli Stati Uniti. È anche la causa più comune di anemia. L’anemia da carenza di ferro secondaria a un apporto di ferro con la dieta inadeguato è causata dal consumo di una dieta povera di cibi ricchi di ferro. La migliore fonte di ferro negli alimenti è da carne, pesce, fagioli e cibi arricchiti con ferro aggiuntivo.

Ci sono molte ragioni per cui potresti non assumere abbastanza ferro nella tua dieta. I seguenti gruppi di persone sono a maggior rischio di avere una dieta povera di ferro:

• vegetariani o vegani che non sostituiscono la carne con altri alimenti ricchi di ferro
• persone con un disturbo alimentare
• persone che sono povere o senzatetto e non hanno facile accesso al cibo
• persone che vivono in “deserti alimentari” urbani, dove il cibo sano e conveniente non è disponibile
• persone anziane che non seguono una dieta completa o diversificata
• bambini piccoli che bevono molto latte vaccino, poiché il latte vaccino è povero di ferro
• persone che seguono una dieta dimagrante
• persone che seguono una dieta povera di frutta, verdura e carne
• persone che consumano quantità eccessive di caffeina al giorno
• persone che assumono regolarmente antiacidi

Diagnosi di anemia da carenza di ferro

Il medico può diagnosticare l’anemia con diversi esami del sangue.

Test emocromocitometrico completo (CBC)

Di solito è il primo test che il medico userà. Un test CBC misura la quantità di tutti i componenti nel sangue. Questi componenti includono:

• globuli rossi, globuli rossi
• globuli bianchi, globuli bianchi
• emoglobina
• ematocrito, la percentuale del volume totale di sangue costituito dai globuli rossi
• piastrine, il componente del sangue che aiuta la coagulazione del sangue

Il test CBC fornisce informazioni sul sangue utili per diagnosticare l’anemia da carenza di ferro, tra cui:

• livelli di ematocrito
• livelli di emoglobina
• dimensione dei tuoi globuli rossi

Nell’anemia da carenza di ferro, i livelli di ematocrito ed emoglobina sono bassi e i globuli rossi sono generalmente di dimensioni inferiori al normale.

Un test CBC viene spesso eseguito come parte di un esame fisico di routine perché è un buon indicatore della tua salute generale. Può anche essere eseguito di routine prima dell’intervento chirurgico.

Altri test

Il medico di solito può confermare l’anemia con un test CBC. Ma potrebbero ordinare altri esami del sangue per identificare la gravità della tua anemia e come trattarla. Possono anche esaminare il tuo sangue al microscopio per fornire ulteriori informazioni, tra cui:

• livello di ferro nel sangue
• Dimensione e colore dei globuli rossi: i globuli rossi sono pallidi quando sono carenti di ferro.
• livelli di ferritina: la ferritina aiuta con l’accumulo di ferro nel corpo. Bassi livelli di ferritina indicano un basso accumulo di ferro.
• capacità totale di legare il ferro: le persone con una carenza di ferro hanno una grande quantità di una transferrina proteica che non trasporta correttamente il ferro.

Se stai seguendo una dieta povera, è probabile che tu sia carente anche di altre vitamine e minerali. Il medico può prescriverti diversi altri esami del sangue per determinare se sei carente di qualcos’altro. Ciò può includere esami del sangue per la carenza di acido folico e vitamina B-12.

Potenziali complicanze dell’anemia da carenza di ferro

La maggior parte dei casi di anemia causati da carenza di ferro sono lievi e non causano complicazioni. Tuttavia, se il ferro non viene reinserito nella dieta, può portare ad altri problemi di salute.

L’anemia costringe il tuo cuore a pompare più sangue per compensare la bassa quantità di ossigeno. Se la carenza di ferro non viene invertita, possono verificarsi insufficienza cardiaca o un muscolo cardiaco ingrossato.

Nelle donne in gravidanza, casi gravi di carenza di ferro possono causare la nascita prematura o il basso peso alla nascita di un bambino. La maggior parte delle donne incinte assume integratori di ferro come parte della loro cura prenatale per evitare che ciò accada.

Neonati e bambini gravemente carenti di ferro possono subire un ritardo nella crescita e nello sviluppo. Possono anche essere più suscettibili alle infezioni.

Trattamento dell’anemia da carenza di ferro

Integratori

Le compresse di ferro possono aiutare a ripristinare i livelli di ferro nel tuo corpo. Potrebbe essere necessario assumere integratori di ferro per diversi mesi. Gli integratori di ferro possono causare stitichezza o feci di colore nero. Gli integratori di ferro a base vegetale possono essere tollerati più facilmente e causare meno sintomi digestivi.

Se il medico determina che sei carente di altre vitamine e minerali, potrebbe prescriverti anche altre vitamine o un multivitaminico.

Dieta

Dovresti seguire una dieta ricca di cibi ricchi di ferro e vitamina C per prevenire bassi livelli di ferro nel sangue. Le madri dovrebbero assicurarsi di nutrire i loro bambini con latte materno o latte artificiale fortificato con ferro. I cereali per neonati arricchiti con ferro sono disponibili anche quando i bambini sono pronti per iniziare a mangiare cibi solidi.

Diete ricche di carne rossa, verdure a foglia scura, frutta secca e noci, cereali arricchiti con ferro o pane possono aiutare a trattare o prevenire la carenza di ferro. Gli alimenti ricchi di ferro includono:

• carne, come agnello, maiale, pollo e manzo
• fagioli, compresi i semi di soia
• semi di zucca e zucca
• verdure a foglia verde, come gli spinaci
• uvetta e altra frutta secca
• tofu
• uova
• frutti di mare, come vongole, sarde, gamberi e ostriche
• cereali arricchiti con ferro

La vitamina C aiuta il tuo corpo ad assorbire il ferro che mangi. Se stai assumendo compresse di ferro, il tuo medico potrebbe suggerirti di prendere le compresse insieme a una fonte di vitamina C.Gli alimenti ricchi di vitamina C includono:

• agrumi, come arance, pompelmi, fragole, kiwi, guava, papaia, ananas, meloni e mango
• broccoli
• peperoni rossi e verdi
• cavoletti di Bruxelles
• cavolfiore
• pomodori
• verdure a foglia verde

Vegetariani e vegani dovrebbero assicurarsi di mangiare abbastanza fagioli, tofu, frutta secca, spinaci e altre verdure scure. Dovrebbero incorporare regolarmente cibi fortificati con ferro nella loro dieta. Secondo l’Office of Dietary Supplements del National Institutes of Health, i vegetariani che non mangiano prodotti animali potrebbero aver bisogno di quasi il doppio di ferro su base giornaliera rispetto alle persone che mangiano prodotti animali. Questo perché il ferro degli alimenti vegetali potrebbe non essere assorbito facilmente o completamente come il ferro che si trova nei prodotti animali, come la carne.

Consulenza nutrizionale

Il tuo medico potrebbe anche indirizzarti a un dietologo o nutrizionista. Questi specialisti sono formati in un’alimentazione sana. Un dietologo può aiutarti a ottenere tutte le vitamine e i minerali necessari dai cibi che mangi.

Le persone con un disturbo alimentare potrebbero aver bisogno di parlare con un nutrizionista per discutere le opzioni di trattamento a lungo termine.

Trasfusioni di sangue

Nei casi più gravi, una trasfusione di sangue può sostituire rapidamente il ferro. Questa procedura prevede la ricezione di sangue attraverso una linea endovenosa (IV) inserita in un vaso sanguigno.

L’anemia da carenza di ferro secondaria a un apporto di ferro nella dieta inadeguato è una condizione comune. È facile da rilevare e trattare attraverso cambiamenti dietetici e integratori.