Ambasciata ucraina negli Stati Uniti: gli americani vogliono unirsi alla lotta contro la Russia

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I diplomatici hanno ricevuto richieste da circa 6.000 cittadini per lo più statunitensi che cercavano di combattere contro la Russia.

La foto ravvicinata del maggiore generale Borys Kremenetskyi, addetto alla difesa presso l'Ambasciata dell'Ucraina, ascolta l'ambasciatore dell'Ucraina negli Stati Uniti.
Il maggiore generale Borys Kremenetskyi, addetto alla difesa dell’ambasciata ucraina, afferma che ai volontari viene chiesto di portare la propria attrezzatura e di recarsi in Polonia per l’ingresso in Ucraina [Patrick Semansky/AP Photo]

L’ambasciata ucraina a Washington, DC, sta assumendo un ruolo inaspettato come centro di reclutamento per gli americani che vogliono unirsi alla lotta contro l’invasione russa.

I diplomatici che lavorano presso l’ambasciata, in una casa a schiera nella sezione di Georgetown, nella capitale degli Stati Uniti, stanno raccogliendo migliaia di offerte di volontari che cercano di combattere per l’Ucraina, anche se lavorano sulla questione molto più urgente di proteggere le armi da cui difendersi un assalto russo sempre più brutale.

“Sentono davvero che questa guerra è ingiusta, non provocata”, ha affermato l’addetto militare ucraino, il maggiore generale Borys Kremenetskyi. “Sentono di dover andare ad aiutare”.

I volontari statunitensi rappresentano solo un piccolo sottogruppo di stranieri che cercano di combattere per l’Ucraina, che a sua volta rappresenta solo una piccola parte dell’assistenza internazionale che è arrivata nel paese. Tuttavia, è un riflesso della passione, sovraccaricata nell’era dei social media, che l’attacco e le crescenti vittime civili hanno suscitato.

“Non si tratta di mercenari che vengono per guadagnare soldi”, ha detto Kremenetskyi. “Sono persone di buona volontà che vengono per aiutare l’Ucraina a combattere per la libertà”.

Il governo degli Stati Uniti scoraggia gli americani dall’andare a combattere in Ucraina, il che solleva problemi legali e di sicurezza nazionale.

Dall’invasione del 24 febbraio, l’ambasciata a Washington ha sentito almeno 6.000 persone che chiedevano informazioni sul volontariato per il servizio, la “grande maggioranza” di loro cittadini americani, ha affermato Kremenetskyi, che sovrintende allo screening di potenziali reclute statunitensi.

La metà dei potenziali volontari è stata rapidamente respinta e non è nemmeno arrivata a un’intervista su Zoom, ha detto il generale. Non avevano l’esperienza militare richiesta, avevano precedenti penali o non erano idonei per altri motivi come l’età, inclusi un ragazzo di 16 anni e un uomo di 73 anni.

Alcuni che hanno espresso interesse sono stati respinti perché l’ambasciata ha affermato di non poter effettuare un controllo adeguato. Il generale non ha rivelato i metodi utilizzati per lo screening delle persone.

Kremenetskyi, che ha parlato all’Associated Press subito dopo essere tornato dal Pentagono per discussioni sull’equipaggiamento militare di cui il suo paese ha bisogno per la sua difesa, ha affermato di apprezzare il sostegno sia del governo degli Stati Uniti che dell’opinione pubblica.

“I russi possono essere fermati solo con pugni duri e armi”, ha detto.

Finora, circa 100 cittadini statunitensi hanno effettuato il taglio. Includono veterani delle guerre in Iraq e Afghanistan con esperienza di combattimento, inclusi alcuni piloti di elicotteri, ha affermato l’addetto.

Devono dirigersi verso la Polonia, dove devono attraversare un punto specifico, con i propri indumenti protettivi ma senza armi, che riceveranno dopo il loro arrivo. Dovranno firmare un contratto per prestare servizio, gratuitamente, nella Legione Internazionale per la Difesa Territoriale dell’Ucraina.

Il governo ucraino afferma che hanno già aderito circa 20.000 stranieri provenienti da varie nazioni.

Borys Wrzesnewskyj, un ex deputato liberale in Canada che sta aiutando a facilitare il reclutamento lì, ha detto che circa 1.000 canadesi hanno presentato domanda per combattere per l’Ucraina, la stragrande maggioranza dei quali non ha alcun legame con il paese.

“I volontari, in gran parte sono ex militari, queste sono persone che hanno preso la decisione difficile di entrare nell’esercito per difendere i valori a cui sottoscriviamo”, ha detto Wrzesnewskyj. “E quando vedono cosa sta succedendo in Ucraina non possono farsi da parte”.

Un soldato porta una borsa mentre aiuta una donna e un bambino in fuga dall'Ucraina, al loro arrivo al valico di frontiera a Medyka, in Polonia.
Un soldato porta una borsa mentre aiuta una donna e un bambino, che sono tra i due milioni di persone fuggite dall’Ucraina, al loro arrivo a un valico di frontiera a Medyka, in Polonia [Petros Giannakouris/AP Photo]

Non è chiaro quanti cittadini statunitensi che cercano di combattere abbiano raggiunto l’Ucraina, un viaggio che il Dipartimento di Stato americano ha esortato a non fare.

“Siamo stati molto chiari per un po’ di tempo, ovviamente, nell’invitare gli americani che potrebbero essere stati residenti in Ucraina a partire e nel chiarire agli americani che potrebbero pensare di viaggiare lì, di non andare”, ha detto il segretario di Stato Antony Blinken ha detto ai giornalisti di recente.

In alcune circostanze, gli americani potrebbero subire sanzioni penali, o addirittura rischiare di perdere la cittadinanza, prendendo parte a un conflitto all’estero, secondo un alto funzionario delle forze dell’ordine statunitensi.

Le autorità statunitensi si preoccupano di cosa potrebbe succedere se un americano viene ucciso o catturato – o viene reclutato lì per lavorare per un servizio di intelligence straniero al suo ritorno a casa, ha affermato il funzionario, che ha parlato in condizione di anonimato per discutere di delicate questioni di sicurezza.

Gli esperti di sicurezza ufficiali e indipendenti affermano che alcuni dei potenziali combattenti stranieri potrebbero essere suprematisti bianchi, che si ritiene stiano combattendo da entrambe le parti del conflitto. Potrebbero diventare più radicalizzati e ottenere un addestramento militare in Ucraina, ponendo così un pericolo maggiore quando tornano a casa.

“Questi sono uomini che vogliono l’avventura, un senso di significato e si rifanno alla retorica della seconda guerra mondiale”, ha detto Anne Speckhard, che ha studiato a fondo gli stranieri che hanno combattuto in Siria e altrove come direttrice del Centro internazionale per lo studio dell’estremismo violento .