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Alto rischio di morte o riammissione dopo il ricovero in ospedale per COVID-19

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Un'unità di terapia intensiva nel Connecticut
Gli scienziati hanno recentemente seguito i pazienti dopo il ricovero in ospedale con COVID-19. Allison Dinner/Bloomberg tramite Getty Images
  • Un nuovo studio rileva che le persone ricoverate in ospedale con COVID-19 hanno un aumentato rischio di morte o riammissione in seguito.
  • Il rischio di morte dopo il ricovero è più alto per le persone con demenza preesistente.
  • Inoltre, il rischio di morte per qualsiasi causa è 4-5 volte superiore dopo il rilascio dall’ospedale per le persone con COVID-19, rispetto alla popolazione generale.
  • Le persone ricoverate in ospedale con altre malattie hanno circa la metà delle probabilità di morire per qualsiasi causa rispetto a quelle che hanno ricevuto cure per COVID-19.

Un nuovo studio rileva che essere dimesso dall’ospedale dopo aver ricevuto il trattamento per COVID-19 non garantisce la sopravvivenza.

Le persone che sono sopravvissute almeno 1 settimana dopo il rilascio dall’ospedale per il trattamento del COVID-19 hanno più del doppio delle probabilità di morire o tornare in ospedale nei mesi successivi rispetto alla popolazione generale.

Il Dr. Krishnan Bhaskaran, autore principale del presente studio e professore di epidemiologia statistica presso la London School of Hygiene & Tropical Medicine nel Regno Unito, ha detto Notizie mediche oggi:

“Ciò non sarà interamente dovuto agli effetti duraturi del virus: sappiamo che il COVID-19 colpisce in primo luogo le persone più vulnerabili, inoltre ci sono conseguenze negative generiche di essere gravemente malati e ricoverati in ospedale. Quindi, i rischi erano più simili quando abbiamo confrontato [them with those for] malati di influenza ricoverati”.

I risultati dello studio sono stati comunque sorprendenti, ha affermato il dottor Bhaskaran.

“Due cose che spiccavano nei pazienti COVID-19 erano l’alto rischio di riospedalizzazione o morte attribuito alla stessa malattia COVID-19 e l’alto rischio di morire di demenza, specialmente in quelli con malattia di demenza preesistente”, ha spiegato.

Lo studio compare in PLOS Medicina.

Confronto dei rischi

Usando i dati OpenSAFELY del National Health Service (NHS) Inghilterra, il Dr. Bhaskaran e i suoi colleghi hanno confrontato i dati sanitari di 24.673 pazienti che erano stati ricoverati in ospedale per COVID-19, un gruppo di controllo demografico della popolazione generale di 123.362 individui e 16.058 persone che avevano stato ricoverato per influenza.

I ricercatori hanno monitorato la salute degli individui fino a 315 giorni dopo il ricovero. Durante questo periodo, gli autori dello studio scrivono,

“I pazienti con COVID-19 avevano rischi maggiori di mortalità per tutte le cause, riammissione o morte a causa dell’infezione iniziale e morte per demenza, evidenziando l’importanza del monitoraggio post-dimissione”.

I pazienti post-dimissione che avevano COVID-19 avevano 4-5 volte più probabilità di morire per qualsiasi causa rispetto ai membri del gruppo di controllo. Il loro rischio era quasi il doppio di quello delle persone precedentemente ricoverate in ospedale per influenza.

Un altro studio recente dell’Estonia, che appare come prestampa, giunge a conclusioni simili. Piuttosto che concentrarsi sui ricoveri, gli autori hanno seguito 66.287 persone per 12 mesi a seguito di un test SARS-CoV-2 positivo. Concludono:

“Persone contagiate da [SARS-CoV-2] ha avuto più di tre volte il rischio di morire nell’anno successivo rispetto a coloro che sono rimasti non infetti”.

Le persone con demenza a maggior rischio

“Era preoccupante”, ha detto il dottor Bhaskaran, “scoprire che i pazienti con demenza avevano un alto rischio di morire a causa della loro demenza dopo un ricovero in ospedale per COVID-19”.

Il dottor Bhaskaran ha ipotizzato che parte del motivo della particolare vulnerabilità delle persone con demenza avesse semplicemente a che fare con il ricovero stesso.

Ha detto: “Sappiamo che l’esperienza di una malattia critica e il ricovero in ospedale, in generale, possono accelerare il declino cognitivo: le persone sono messe sotto stress, forse gli vengono somministrati nuovi farmaci e tolte dalla loro routine. In alcuni casi, le infezioni possono anche causare delirio a breve termine, che potrebbe poi accelerare la demenza”.

Nonostante ciò, ha aggiunto:

“Qualcosa di più specifico del COVID-19 che potrebbe aver causato problemi particolari è il grado di isolamento sociale che i pazienti hanno dovuto affrontare durante la loro malattia. Le visite erano vietate o molto limitate e qualsiasi contatto umano consentito richiedeva mascherine per il viso e dispositivi di protezione. Sebbene tutto ciò fosse importante per il controllo delle infezioni, si può immaginare l’ulteriore confusione e alienazione nei pazienti già alle prese con la malattia di demenza”.

Affrontare il problema

Guardando avanti, scrivono gli autori,

“I rischi potrebbero essere ridotti al minimo o mitigati aumentando il monitoraggio dei pazienti nei mesi successivi alla dimissione dall’ospedale e una maggiore consapevolezza tra i pazienti e i medici dei potenziali problemi”.

Il Dr. Bhaskaran lo ha sottolineato MNTdetto:

“Misure come la valutazione del rischio prima della dimissione e un monitoraggio più proattivo dopo la dimissione sembrano in grado di ridurre i rischi per le persone che sperimentano ulteriori gravi problemi dopo la loro degenza iniziale in ospedale, quindi vorremmo vedere tali misure esplorate ulteriormente. Sarà importante raccogliere dati man mano che vengono sperimentate diverse strategie di minimizzazione del rischio, così possiamo imparare cosa funziona”.

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