LONDRA – I neri e gli uomini di origini bengalesi e pakistane hanno quasi il doppio delle probabilità di morire per la malattia COVID-19 rispetto ai bianchi, anche quando si adeguano i dati per la privazione, secondo un nuovo rapporto britannico giovedì.
Le statistiche erano piene di notizie in altre nazioni occidentali, dalla Finlandia agli Stati Uniti, secondo cui i gruppi etnici non bianchi sono stati maggiormente colpiti dal nuovo coronavirus che ha ucciso quasi 263.000 persone in tutto il mondo.
"Il rischio di morte che coinvolge il coronavirus (COVID-19) in alcuni gruppi etnici è significativamente superiore a quello di quelli di etnia bianca", ha affermato l'Ufficio per le statistiche nazionali (ONS) del governo in un nuovo rapporto. (Qui)
Gli scienziati che studiano il nuovo coronavirus hanno notato notevoli differenze nei tassi di mortalità in base all'età, al sesso e all'etnia e sperano che la genetica possa contenere indizi per medicinali o un vaccino. Ma ci sono ancora enormi buchi nella conoscenza.
Senza adattarsi a fattori quali povertà, istruzione e salute, l'ONS britannico ha scoperto che i maschi neri avevano una probabilità 4,2 volte maggiore di soccombere a una morte correlata a COVID-19 e che le femmine nere erano 4,3 volte più probabili delle controparti bianche.
Il modello adattato ha mostrato che i neri avevano 1,9 volte più probabilità di morire per COVID-19 rispetto al gruppo etnico bianco.
I maschi di etnia bengalese e pakistana avevano 1,8 volte più probabilità di morire e le femmine di quei gruppi 1,6 volte, secondo il modello adattato. Ma gli individui del gruppo etnico cinese e misto hanno rischi simili ai bianchi.
"La differenza tra gruppi etnici nella mortalità COVID-19 è in parte il risultato di uno svantaggio socio-economico e di altre circostanze, ma una parte rimanente della differenza non è stata ancora spiegata", ha aggiunto il rapporto ONS.
INCHIESTA URGENTE
I politici erano sconvolti.
David Lammy, un legislatore del partito laburista dell'opposizione, ha sollecitato un'indagine, mentre il sindaco di Londra Sadiq Khan – di origine pakistana – ha affermato che l'etnia dovrebbe essere registrata sui certificati di morte per far luce.
La Gran Bretagna ha il secondo bilancio di morte per coronavirus più alto del mondo, dopo gli Stati Uniti, con oltre 32.000 vittime.
"Le persone di origine nera, asiatica e di minoranza sono colpite in modo sproporzionato dallo scoppio di COVID-19 e abbiamo bisogno di azioni urgenti per rivelare la vera portata di questa disuguaglianza", ha detto Khan.
L'occupazione può essere un fattore nelle morti sproporzionate.
I lavoratori non bianchi rappresentano oltre un quinto dei dipendenti del Servizio sanitario nazionale (una percentuale più elevata rispetto alla forza lavoro). E più di due su dieci donne nere africane in età lavorativa sono impiegate nella sanità e nell'assistenza sociale.
I funzionari sanitari britannici hanno già posto la ricerca sulla scomposizione etnica delle morti una priorità.
"Siamo consapevoli che questo virus sembra purtroppo avere un effetto sproporzionato sulle persone di origine BAME (nera, asiatica e di minoranza etnica)", ha affermato il ministero della salute britannico in una dichiarazione in risposta ai dati ONS.
"È fondamentale scoprire quali gruppi sono maggiormente a rischio in modo da poter prendere le misure giuste per proteggerli e minimizzare i loro rischi."
La dichiarazione ha aggiunto che l'autorità della sanità pubblica inglese era stata incaricata di ricercare i diversi fattori che influenzano gli effetti del virus.